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Licencier par mail, un jeu trop facile

Si l’annonce de licenciements n’est jamais plaisante, même pour les patrons les plus féroces, le mail vient désormais à leur secours.

Les entreprises de la haute technologie n’en finissent pas d’innover. D’après une enquête du cabinet d’études en rémunération, Towers Perrin, 70 % des sociétés high-tech situées en France ont récemment informé leurs salariés des suppressions d’emplois par courrier électronique. C’est une première.Ainsi, plus d’affrontement, plus de problèmes pour le supérieur hiérarchique chargé de la sale besogne, qui peut maintenant garder les mains propres.Jusqu’à présent, l’annonce était souvent repoussée en fin de semaine, histoire de lui permettre de s’en débarrasser avant le week-end. Mais, au moins, il y avait une rencontre personnelle, avec possibilité d’expliquer, de présenter des arguments et peut-être de faire preuve d’une certaine humanité.L’étude relève, pour l’heure, que la plupart des entreprises ayant eu recours au mail pour prévenir leurs collaborateurs dépendent d’une maison mère dont le siège est aux Etats-Unis. Un bémol qui ne diminue en rien la sévérité de la méthode.Cette dernière rappelle seulement l’implacable logique économique. Car, nul n’en doute, une des vraies raisons de son utilisation est sa rapidité. Elle permet d’avertir les salariés… juste après les actionnaires.Dans un contexte mouvant, dynamique, habitué à la fluidité des emplois où un poste perdu se retrouve presque aussi vite, cette méthode pourrait se justifier. Mais ne risque-t-elle pas de devenir règle courante, emportée à la fois par sa facilité d’utilisation et sa diffusion immédiate et globale ?L’enquête note également que 30 % seulement des directions des ressources humaines ont été associées à l’élaboration des mails, ce qui laisse bien entendre que le maillon intermédiaire n’a guère de rôle à jouer… Il ne lui reste plus que les mises au point administratives et légales.L’oukase lancé, plus rien n’arrête sa portée ! C’est dire le pouvoir extraordinaire que donne le courrier électronique aux grands patrons d’entreprise. Ils peuvent atteindre où et quand ils le décident lensemble de leur groupe.Prochaine chronique lundi 20 août

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Anne-Françoise Marès