La série Vandal Hearts, intialement sortie sur PlayStation, a évangélisé les Européens et les Américains aux jeux de rôle tactiques, une spécialité japonaise qui s'est ensuite bien implantée dans nos contrées. Flames of Judgment s'installe en tant que préquelle des deux épisodes cultes, ce qui est assez habile de la part de Konami.
Si le jeu marche, on peut s'attendre à voir débarquer les deux autres épisodes en remix HD. Et si ça fait un four, les fans seront quand même contents car ils comprendront les tenants et les aboutissants des conflits ravageant le royaume de Balastrada. Le background et le casting, très denses, seront appréciés des vétérans du premier Kingdom Heart, qui écraseront une larme en pensant à leur été 1997, passé à taper des monstres au tour par tour dans un jeu qui, aujourd'hui, ressemble à une indigeste purée de pixels. Ce qui n'est heureusement pas le cas de Flames of Judgment, qui est l'un des plus jolis jeux de sa catégorie. Le passage en 3D s'est effectué avec talent, proposant au passage une nouvelle direction artistique, plus typée comics que manga. La modélisation des champs de bataille est excellente, permettant une lecture rapide de la topographie pour mettre au point ses stratégies de positionnement.
Vandal Hearts est craquant, avec ses couleurs chatoyantes et ses mignons personnages. Mais sous cette frimousse sympathique se cache un petit monstre d'exigence et de complexité qui ne fait pas de cadeau au joueur distrait. Un tour d'inattention suffit pour que le plus échafaudé des plans de bataille tourne à la catastrophe, l'ordinateur ayant le même degré d'empathie envers les humains que HAL. Les paramètres de combat sont nombreux, demandant une réelle concentration. La brièveté du didacticiel (et de la démo) ne permet pas d'appréhender la complexité réelle du titre, notamment au niveau de la gestion du matériel et de l'évolution du personnage. Les novices apprendront sur le tas, avec un peu de douleur, de rudes mais justes leçons.
A souligner un scénario sinistre et des gerbes de sang en abondance, autant d'indices soulignant la maturité du public visé par ce titre faussement enchanteur mais terriblement efficace. Un incontournable du Xbox Live, odieusement chronophage et impitoyablement exigeant.
Note : 5/5
Prix : 1 200 points
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