Les gagnants

Targus PA062E

On aime… la petite taille et la légèreté
Exception faite du Mini-Hub 4 ports de AB Soft, le PA062E est le plus petit des hubs de cette sélection. De plus, il est le plus léger de tous les modèles (tout juste 76 grammes) lorsqu’ils sont pesés sans leur bloc d’alimentation. Comme il peut s’en passer dans la plupart des cas, il est donc de loin le plus facilement transportable.

On aime… la puissance
Le Targus est le seul des hubs testés capable de faire fonctionner trois périphériques en même temps sans alimentation externe.
Cela signifie qu’il gère bien mieux que les autres le courant de 500 milliampères qu’il reçoit de l’ordinateur par la prise USB.
C’est un gage de qualité et aussi une garantie de plus de souplesse d’utilisation : pas besoin de débrancher un autre appareil ou bien d’ajouter une prise électrique multiple pour les besoins du hub.

On aime et on n’aime pas… le câble USB intégré
Fixer de manière permanente une extrémité du câble USB au hub lui-même est a priori une bonne idée, cela évite de l’égarer ou de l’oublier en partant. Permettre de l’enrouler dans un logement à l’intérieur de l’appareil lui-même, pourvu d’un couvercle, c’est encore mieux. Malheureusement, pour réussir cette prouesse avec un appareil si petit, il a fallu utiliser un câble USB très court : 35 cm ! Soit à peine de quoi atteindre le dessus du boîtier de l’unité centrale une fois le câble branché sur le port USB du PC. Avec un iMac ou un écran pourvu d’un port USB, le problème dispara”t puisqu’on peut poser le hub sur le bureau. Mais les utilisateurs de ces appareils sont une minorité.

On n’aime pas… le nom
PA062E, qu’est-ce que ça veut dire ? Aucune idée… et, en tout cas, ça n’évoque pas un hub, ni l’interface USB.
Si vous souhaitez l’acheter, prenez votre Micro Hebdo sous le bras pour vous rendre chez le vendeur car vous risquez d’oublier le nom du modèle en cours de route !

On n’aime pas… le prix
Bien sûr, le Targus est plein de qualités, mais 950 francs c’est tout de même plus du double du prix de la plupart des autres hubs à quatre ports

AB Soft Mini-Hub 4 ports USB

On aime… la compatibilité USB 1. 1
La version 1. 1 n’apporte aucune innovation spectaculaire par rapport à la 1. 0 mais elle en corrige certaines imperfections. Il est donc appréciable de trouver dans un modèle de ce prix et de cette taille le composant TUSB2046 de Texas Instruments, qui garantit la compatibilité avec la version 1. 1 de la norme USB.

On aime… la petite taille

Le vainqueur dans le rapport qualité/prix doit surtout cette position… à son prix. Il n’empêche que ce modèle offre certains avantages, dont un encombrement très réduit. En fait, c’est de loin le plus petit des boîtiers testés, long de moins de 7,5 cm et épais d’à peine 2,5 cm. Un hub facile à transporter donc, même s’il ne faut pas oublier d’emporter également le bloc d’alimentation.

On n’aime pas… le fonctionnement minimal sans alimentation

Quand on ne le raccorde pas à une prise électrique, ce hub ne peut faire fonctionner qu’un seul périphérique. Il se transforme alors en une simple rallonge USB, si tant est que l’on puisse employer ce terme à propos d’un appareil pourvu d’un câble aussi court !

On n’aime pas… la longueur du câble
A peine 60 cm : le câble du Mini-Hub 4 ports d’AB Soft est le plus court de ceux rencontrés dans ce test, à l’exception de celui du Targus.
C’est dommage, car dans bien des cas cela ne permet pas de placer l’appareil sur le bureau lorsqu’il est raccordé à une unité centrale posée par terre sous ce même bureau.

On n’aime pas… l’absence de documentation
Pas le moindre manuel, ni même une simple feuille d’explication n’étaient présents dans l’emballage du hub AB Soft. Certes, la mise en ?”uvre d’un tel appareil n’est pas des plus complexes, mais il peut être bon d’indiquer à l’utilisateur néophyte à quoi correspondent les diodes situées sur la face supérieure, ou dans quels cas il faut brancher le bloc d’alimentation… bref les explications minimales.

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La rédaction