La technologie QBM veut rafraîchir les mémoires

Bande passante et latence sont des éléments-clés dès que l'on parle de mémoire. Aujourd'hui, les processeurs haut de gamme disposent de bus système cadencés à 533 MHz (4 ?- 133 MHz) qui leur confèrent une bande passante maximale de 4,3 Go/s qui sera portée à 6,4 Go/s avec les puces dotées d'un FSB à 800 MHz. C'est bien plus que la bande passante offerte par une mémoire DDR standard culminant à 3,2 Go/s, voire par une Rambus 1 066 MHz culminant à 4,2 Go/s.Pour accroître cette bande passante, il est possible d'intervenir soit sur la fréquence du bus mémoire, soit sur sa largeur, soit sur le nombre de paquets de données transmis à chaque cycle d'horloge. Dans le premier cas, on peut atteindre 250 MHz, mais avec une performance peu accrue, due à une nécessaire augmentation de la latence pour gagner en stabilité. Doubler la largeur de bus pose un problème économique, en imposant la présence de deux modules mémoire au minimum, et de 128 lignes de signal entre la partie haute du jeu de composants et la mémoire.

Le module mémoire fonctionne en 128 bits

Reste le doublage du nombre de paquets transmis par cycle, objet de la mémoire QBM (Quand Band Memory). Cette technologie développée par Kentron Technology utilise une base de barrettes DDR traditionnelles. Le module mémoire QBM fonctionne en 128 bits en utilisant de façon alternative deux canaux de 64 bits. On peut ainsi, et avec une seule et unique barrette QBM, doubler la bande passante mémoire disponible.Le taux de transfert des barrettes QBM533, à base de modules DDR266, est alors de 4,2 Go/s. Voire de 6,4 Go/s en mode simple canal et de 12,8 Go/s en mode ' dual canal ' avec QBM800 à base de modules DDR400. Reste à savoir si Intel suivra VIA. Celui-ci vient en effet de licencier cette technologie pour son jeu de composants PT800.