VraiLe 13 février 1994, TF1 diffuse, lors du journal de 20 heures, un reportage de deux minutes consacré au vingtième anniversaire de la naissance du micro-ordinateur. Il s’agit du Micral, premier ordinateur équipé d’un microprocesseur, l’Intel 8008 (voir Micro Hebdo n° 623, page 30), construit et commercialisé par l’entreprise française R2E. Dans le reportage, le journaliste Michel Chevalet présente André Truong Trong Thi, le dirigeant de R2E, comme son inventeur. Par courrier adressé à TF1, François Gernelle, ancien employé de l’entreprise, conteste les propos tenus et revendique la paternité du micro-ordinateur. Il réclame un rectificatif à la chaîne. Celui-ci ne vient pas, Gernelle porte plainte, la justice décortique l’histoire.Retour en 1971. André Truong Trong Thi et Paul Magneron créent la société Réalisations et études techniques (R2E), laquelle recrute François Gernelle. Quand l’Inra sollicite l’aide de R2E, le projet échoit à Gernelle et son équipe. Il s’agit de concevoir un “ calculateur ” peu onéreux pour un système automatique de mesure de l’évapotranspiration des sols, afin d’adapter l’arrosage des cultures. Gernelle, reprenant une idée personnelle d’une toute petite machine, met au point avec ses ingénieurs ce qu’il appelle un micro-ordinateur, (micro, parce que construit avec un micro-processeur). Après la livraison du Micral à l’Inra, Gernelle dépose deux brevets mondiaux, la fabrication devient industrielle. En 1981, la société R2E est rachetée par Bull.Finalement, à partir, entre autres, des témoignages de ses collaborateurs de l’époque, la cour d’appel de Versailles tranche en faveur de Gernelle, en novembre 1998
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