C’est en ces termes un peu déroutants que Jean-Marie Messier, PDG de Vivendi Universal (actionnaire du groupe Tests, éditeur de 01net.), a répondu aux interrogations concernant la stratégie de services Internet du groupe. La fourniture d’accès à Internet proposée par l’intermédiaire de Vizzavi sera assurée à terme par eBrands, société récemment acquise par Vivendi et dont l’activité consiste à louer les infrastructures idoines.Les objectifs de Vizzavi sont néanmoins très ambitieux. D’ici à juin 2001, Vizzavi devra compter 2 millions d’abonnés en Europe, contre 530 000 début mars en Hollande et en Grande-Bretagne. L’offre Internet pour le grand public démarrera au deuxième trimestre 2001 en France, au trimestre suivant en Italie, et à la fin de l’année pour l’Allemagne. Elle mettra l’accent sur la messagerie unifiée entre les mobiles et Internet.L’opérateur de ces services sera donc eBrands et non Internet Telecom (ce dernier fournit actuellement les abonnés Vizzavi via l’offre NetGénération, assurée par PeoplePC lié par un contrat d’exclusivité avec Internet Telecom). Jean-Marie Messier a tenu à préciser que ” dès la fin du contrat avec AOL France, c’est-à-dire fin juin 2001, Vivendi Universal sera entièrement libre “.Interrogé sur la position de Vivendi concernant l’UMTS, Jean-Marie Messier a annoncé l’inauguration du premier réseau UMTS européen à Monaco, le 26 mars prochain. ” C’est peu de chose, a-t-il ajouté, mais cela nous permettra de roder et de tester l’infrastructure “. A l’échelle nationale, une première phase de test sera initiée en mars de l’année prochaine, aussitôt suivie du lancement d’une offre en direction des professionnels.Le grand public devra attendre 2003, alors que le réseau ne couvrira que les trois quarts de la population française en juillet 2003. “Quelle que soit la disponibilité des terminaux UMTS à cette époque, nous serons prêts à partir vite “, a-t-il lancé à l’intention des constructeurs qui attendent les prises de commande.Pour le GPRS, phase intermédiaire du haut débit sans fil, la commercialisation devrait débuter dès le troisième trimestre 2001 pour les professionnels et en 2002 pour le grand public. Le lancement du GPRS sera aussi l’occasion de changer de modèle de facturation et d’adopter la facturation au paquet (et non à la durée) qui a fait le succès de l’i-mode (NTT DoCoMo) au Japon.A propos du WAP, tant décrié pour avoir été annoncé comme un succès sans même qu’il ait rencontré son public, Jean-Marie Messier a précisé que SFR avait distribué 500 000 terminaux. 50 % des utilisateurs sont actifs pour une durée moyenne de 15 minutes par mois.Quant aux rumeurs sur un éventuel rachat de Yahoo !, le PDG de Vivendi Universal s’est contenté de répondre que le groupe n’avait pas pour habitude de commenter les rumeurs. Une réponse qui cache peut-être de réelles discussions quand on sait que Jean-Marie Messier ne se gêne pas pour commenter les rumeurs qu’il juge infondées. Enfin, Jean-Marie Messier a confirmé qu’@viso était mis en sommeil en attendant que les Américains se tournent à nouveau vers l’Europe.
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