L’interface USB 2.0 fait une entrée en force dans les PC. Intel vient en effet de l’intégrer dans ses trois nouveaux chipsets, i845G, i845E et i845GL, destinés à ses processeurs Celeron et Pentium 4.Désormais, la quasi-totalité des nouveaux PC équipés de puces Intel devraient profiter de cette interface de connexion des périphériques.Jusqu’à présent, la prise en compte du standard passait par l’installation d’une carte additionnelle dans les PC. Parfois, un circuit dédié, présent sur la carte mère de l’ordinateur, en assurait la gestion. Dans tous les cas, ces solutions induisaient un surcoût incompatible avec la généralisation du standard dans les PC d’entrée de gamme.En théorie, l’interface USB 2.0 offre un débit de communication de 480 Mbits/s, quarante fois supérieur à celui de l’actuelle USB 1.1, tout en conservant la compatibilité avec cette dernière. En pratique, ce sont les graveurs de CD, les webcam et les unités de stockages externes qui en bénéficient le plus.
Un nouveau système graphique intégré
L’arrivée de l’USB 2.0 dans les chipsets d’Intel n’est pas la seule nouveauté. La firme de Santa Clara annonce également l’intégration d’un dispositif graphique plus performant dans ses circuits i845G et i845GL, respectivement conçus pour les Pentium 4 et les Celeron, et destinés à l’équipement des PC d’entrée et de moyenne gamme dépourvus de carte graphique dédiée.L’affichage des scènes en 3D devrait gagner en qualité et en rapidité, mais on reste loin des performances des circuits spécialisés d’ATI et de nVidia.Les circuits i485E et i845G gèrent par ailleurs le nouveau bus de donnés à 533 MHz, inauguré avec les derniers Pentium 4 à 2,26, 2,40 et 2,56 GHz.Intel affirme que l’ensemble de ces composants sont aujourd’hui disponibles. Ils figurent déjà au catalogue américain de Dell qui, à cette occasion, annonce la nouvelle gamme de PC Dimension 4500s.
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