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Firefox 4 le meilleur des navigateurs

Plébiscité par les internautes, le navigateur Firefox commençait pourtant à se faire un peu vieux. La donne vient de changer avec la sortie de la quatrième version, véloce et maligne !

L’attente aura été longue : plus de 14 mois après sa version 3.6, le navigateur favori des internautes français fait peau neuve. Depuis le 22 mars, Firefox 4 est disponible au téléchargement (http://t.01net.com/tc25711). Et les internautes y ont été très sensibles : au bout de 24 heures, le navigateur avait déjà été téléchargé plus de 8 millions de fois ! De quoi faire pâlir Microsoft avec Internet Explorer 9. La nouvelle mouture de son navigateur maison, sortie en version finale le 14 mars, n’avait atteint que 2,35 millions de téléchargements durant le même laps de temps.Côté parts de marché, on retrouve cette préférence des internautes pour Firefox, le logiciel libre de la fondation Mozilla. Partant de rien, il s’est imposé face à une concurrence sévère, et jugée déloyale par la Commission européenne, puisque IE était livré d’office avec Windows. Selon StatCounter, Firefox, aujourd’hui, dans sa version 3.6, est utilisé par près de 32 % des Européens, tandis qu’IE 8 ne capte plus que 26 % d’entre eux. Toutes versions confondues, même topo : 37,53 % des internautes européens pour Firefox contre 36,42 % pour IE sur les trois premiers mois de l’année 2011. Au final, Firefox a été adopté par près de 500 millions d’internautes, selon les comptes tenus par la fondation Mozilla.Pourquoi cette préférence ? Parce que le logiciel gratuit et de qualité a su allier simplicité et performances, innovation et facilité d’utilisation avant tout. Lors de vos surfs sur le Web, vous consultez en même temps de multiples sites sans avoir à garder ouvertes plusieurs fenêtres ? C’est grâce à la navigation par onglets popularisée par Firefox. Vous retrouvez les sites de votre historique ou de vos marque-pages en tapant un point d’interrogation dans la Barre d’adresses. C’est aussi Mozilla qui a initié la Barre d’adresses intelligente avec Firefox 3. Vous disposez d’innombrables gadgets pour améliorer votre navigation (blocage de publicités, aide au téléchargement, etc.) ? C’est encore Firefox qui, avec le système d’extensions, a ouvert la voie. Face à une concurrence féroce depuis l’entrée en jeu de Google et son navigateur Chrome (16,3 % de parts de marché en Europe) et le retour de Microsoft avec IE 9, Firefox 4 se devait donc de briller. Le pari semble gagné. L’interface change pour se rapprocher des standards du moment, priorité aux sites affichés et minimisant la place des menus. Toutes les fonctions appréciées par les internautes sont toujours présentes, mais améliorées et simplifiées : la Barre d’adresses est plus pratique, permettant de passer d’un onglet à un autre ; le gestionnaire d’extensions est plus clair et plus puissant, et l’installation de nouvelles extensions ne force plus obligatoirement à redémarrer le navigateurr…

Sous le capot

L’innovation est également au rendez-vous avec l’apparition de nouvelles fonctions, comme la possibilité de ne plus être ciblé par les publicités, la synchronisation entre plusieurs postes ou bien la création de groupes d’onglets. Mais c’est aussi dans ses rouages techniques que Firefox 4 fait sa révolution : prenant en charge beaucoup plus d’aspects du HTML5, le nouveau langage du Web, il gagne en vélocité, avec un nouveau moteur JavaScript, la prise en charge de l’accélération matérielle pour le rendu graphique ainsi que des temps de chargement à l’ouverture particulièrement rapides… Cerise sur le gâteau, il se décline désormais en version mobile pour Android et Maemo.Bref, le chouchou des internautes, en se refaisant une santé, mérite plus que jamais sa place de leader des navigateurs ! Tour d’horizon détaillé.

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Christophe Blanc et Stéphane Viossat