Si les cartes et boîtiers d’acquisition vidéo sont presque toujours livrés avec les logiciels de montage virtuel sur micro, il est intéressant de compléter sa logithèque avec des utilitaires spécifiques. Ceux-ci serviront soit à pallier les carences de votre logiciel de montage (pour utiliser un format d’encodage particulier, par exemple), soit à manipuler vos fichiers vidéo plus efficacement.Avec un logiciel spécialisé dans la compression, par exemple, vous pourrez diminuer la taille occupée par vos fichiers vidéo sur le disque dur de votre ordinateur en changeant le format ou le codec utilisé.Un logiciel d’édition vous permettra de peaufiner la qualité de la vidéo en ajustant la luminosité ou le contraste de tout ou partie des séquences, ou en ajoutant des effets spéciaux. Autre type d’application : la création de clips vidéo à partir d’une série d’images fixes, prises avec une webcam ou un appareil photo numérique. Si la plupart des logiciels de montage permettent ces manipulations, les utilitaires présentent l’avantage d’être plus simples à utiliser et, souvent, d’exiger moins de puissance. En outre beaucoup sont gratuits.
Utiliser le format DivX
Des logiciels complémentaires sont indispensables pour utiliser le format DivX, qui s’est imposé comme la nouvelle référence des fichiers vidéo sur micro. Par son important taux de compression et l’accessibilité de ses fichiers sur Internet, selon le mode peer to peer, c’est en quelque sorte le MP3 de la vidéo. Ses atouts sont séduisants : traité dans ce format, un film d’une heure et demie n’occupera plus que quelques centaines de mégaoctets, tout en conservant une qualité visuelle proche de celle du DVD.La petite taille des fichiers vidéos DivX permet non seulement leur gravure sur CD-R mais aussi leur téléchargement via Internet (à condition de disposer d’une connexion à haut débit). Il est possible d’obtenir des fichiers encore plus compacts si on accepte une dégradation plus importante de la qualité de l’image et du rendu sonore des vidéos.En pratique, lors de la création d’un clip ou d’un film au format DivX, le logiciel de compression traite séparément le son et l’image. Pour cette dernière, les techniques utilisées sont les mêmes, mais améliorées, que celles mises au point par le comité Mpeg (Motion Picture Experts Group) pour son format Mpeg-4. La bande son, quant à elle, est compressée dans le format MP3. L’ensemble des données vidéo et audio est finalement enregistré dans un seul fichier portant généralement l’extension Avi.Pour pouvoir utiliser le format DivX sur PC, vous devez télécharger un petit logiciel appelé codec (codeur-décodeur) DivX (3,06 Mo à télécharger). Il est disponible gratuitement sur Divx.com. Après son installation, vous pouvez utiliser soit le lecteur Windows Media de Windows, soit le logiciel de lecture installé avec le codec, soit encore un logiciel indépendant. Le codec permet aussi l’encodage de vidéos au format DivX.Sur Mac, le codec DivX est disponible uniquement en version de décodage pour les versions 8.6 et ultérieures de Mac OS, sur Divx.com/divx/mac (344 Ko à télécharger). Après son installation, vous utiliserez le lecteur QuickTime pour voir les vidéos.
Logithèque à jour
Lorsque vous aurez constitué votre logithèque d’outils vidéo, vous devrez prendre l’habitude de consulter régulièrement les sites Web des éditeurs et les sites de téléchargement généralistes ( Telecharger.com ou Download.com) pour vérifier si des mises à jour sont disponibles. Cela vous permettra de bénéficier d’améliorations fonctionnelles ainsi que de meilleures performances, soit pour la lecture, soit pour l’encodage et la compression vidéo.N’oubliez pas que votre système d’exploitation et ses composants multimédias essentiels doivent eux aussi être à jour pour que l’ensemble de votre plate-forme de vidéo numérique fonctionne dans les meilleures conditions. Sur PC, visitez régulièrement le site Windows Update ainsi que les sites consacrés au lecteur et aux technologies Windows Media et à DirectX. Sur ces deux derniers, les nouveautés sont souvent disponibles avant leur apparition sur Windows Update.Enfin, sur PC et Mac, consultez les sites des plates-formes RealVideo et QuickTime.
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