Les tests de performances de notre laboratoire sur le premier portable équipé d’une puce Crusoe, le Vaio PCG-C1VE, de Sony, se sont révélés décevants. Comment expliquez-vous cela ?Nous pensons que les tests de performances actuels ne reflètent pas la manière dont les gens se servent d’un ordinateur. Ce que nous avons constaté, c’est que les portables Crusoe commercialisés actuellement répondent aux besoins des utilisateurs, y compris pour les applications plus exigeantes comme la restitution des DVD-video.Nous avons évalué l’autonomie électrique du Vaio PCG-C1VE, de Sony, à près de 4 h 30, soit 50 % de mieux que le précédent modèle équipé d’un Pentium II 400. On est cependant loin des 8 heures annoncées initialement par Transmeta pour ce type de portables.Le gain que vous avez mesuré est déjà très significatif. Sur le Vaio, Sony a privilégié la légèreté [le portable pèse 1 kg, NDLR] au détriment de la capacité de la batterie. Nous pensons que l’autonomie peut atteindre une journée de travail avec une batterie standard, de meilleure capacité. C’est d’ailleurs le cas sur les modèles commercialisés au Japon par Nec [ le portable LaVie MX, de Nec, pèse 1,4 kg, NDLR].A l’occasion du dernier salon PC Expo (juin 2000), IBM a présenté un prototype de Thinkpad 240 équipé d’un processeur Crusoe. Depuis, il a annoncé qu’il ne commercialiserait pas ce modèle. Cette décision apparaît comme un échec pour Transmeta.Absolument pas. IBM n’a jamais changé d’avis. Ce dernier a déclaré qu’il n’avait jamais été question de commercialiser le Thinkpad en démonstration avec un processeur Crusoe. En revanche, IBM, et d’autres constructeurs comme Compaq et Toshiba, continuent d’évaluer nos puces Crusoe. Au moins l’un d’entre eux devrait lancer un modèle avant un an.Pourquoi ne l’ont-ils pas encore fait ?C’est un problème politique. Les constructeurs américains ne conçoivent pas leurs portables de A à Z. C’est Intel qui développe pour eux les technologies et ce sont les fabricants taïwanais qui construisent leurs produits. Nos processeurs sont nouveaux et nécessitent un travail de mise au point plus important, que les constructeurs américains ne peuvent pas faire rapidement.Les Japonais ont une autre approche. Ils sont plus indépendants et investissent beaucoup en recherche et développement. C’est pour cette raison que nos premiers clients sont Japonais, comme Sony, Nec, Fujitsu et Hitachi.Intel annonce une nouvelle génération de Pentium III basse consommation avant la fin de l’année. Qu’est-ce qui vous permet de croire que vous allez conserver votre avance dans le domaine de la consommation d’énergie ?Pour abaisser la consommation des puces Crusoe, nous avons réduit considérablement le nombre de transistors qui les composent, et mis au point le logiciel CodeMorphing. Intel ne pourra pas le faire avec son Pentium III. Il devrait pour cela modifier le coeur de son processeur, ce qu’il n’a pas le temps de faire. Tout ce qu’il peut faire, c’est passer à une technologie de gravure à 0,13 micron et développer un système d’économie d’énergie similaire à notre LongRun.Comment allez-vous améliorer les performances de vos puces ?Nous prévoyons de sortir une nouvelle version du logiciel CodeMorphing tous les six mois. L’architecture interne du processeur devrait également évoluer régulièrement et la fréquence interne augmenter. C’est l’ensemble de ces améliorations qui permettra d’améliorer les performances de nos puces. Nous passerons également à une technologie de gravure en 0,13 micron dès le second semestre de cette année.Quels sont les marchés visés par Transmeta ?Nous ciblons le marché des ultraportatifs de moins de 2 kg, mais aussi celui des terminaux Internet de type WebPad. Nous allons aussi profiter de certaines opportunités. Une société américaine devrait ainsi annoncer qu’elle utilisera nos processeurs basse consommation pour la fabrication de serveurs haute densité.
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