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DeskJet 5550, de Hewlett-Packard : la qualité photo à vitesse très réduite

La DeskJet 5550 est particulièrement douée pour l’impression des photos. Mais elle se révèle un peu lente et son coût à la page est élevé : 0,22 euros (1,44 F).

Vous recherchez une jet d’encre couleur pour tirer vos photos ? Pour environ 199 euros (1 305 F), la DeskJet 5550, de HP, offre une bonne qualité d’impression quel que soit le type de papier utilisé. Elle se distingue aussi par sa compacité, et notamment sa faible hauteur. Avec ses 45,6 x 38,5 x 15,6 cm, elle peut facilement se glisser entre deux étagères. Et vous n’aurez pas à la déplacer à chaque utilisation : le chargement et l’éjection des feuilles s’effectuent par l’avant de l’imprimante.

Une cartouche juste pour les photos

La DeskJet 5550 peut être reliée à un PC ou à un Mac grâce à une double interface, parallèle et USB 2.0. Votre ordinateur ne dispose que d’une prise USB 1.1 ? L’impression sera ralentie, mais uniquement pour les gros fichiers. Cette imprimante se contente de deux cartouches pour imprimer des courriers, des rapports ou des tableaux : une noire et une autre de trois couleurs (cyan, magenta et jaune).Pour les tirages photos, elle nécessite une troisième cartouche de trois couleurs (cyan clair, magenta clair et noir) qui prend la place de la cartouche noire. Or, même si échanger les deux cartouches est un jeu d’enfant, on aurait apprécié que cette cartouche photo puisse rester installée en permanence dans l’imprimante. La qualité d’impression obtenue est très satisfaisante pour tous les types de documents, y compris les photos. Sur ces dernières, nous n’avons constaté aucun effet de bandes lors de nos tests.Par ailleurs, le grain est quasiment imperceptible quand on imprime en 4 800 x 1 200 points par pouce. Cette imprimante permet donc d’obtenir une bonne qualité, comparable à celle de l’excellente S520, de Canon, elle aussi vendue moins de 200 euros (1312 F). Reste que, sur la DeskJet 5550, le coût d’impression d’une page couleur est élevé : environ 0,22 euros (1,44 F). C’est deux fois plus cher qu’avec la S520.En outre, pour des impressions de qualité sur papier couché ou photo, la DeskJet 5550 est à la traîne sur le terrain de la vitesse. En haute résolution (4 800 x 1 200 p/p), pour imprimer sur papier couché un rapport de deux pages mêlant textes et graphiques, elle est plus d’une fois et demi plus lente : 5 mn 50 s contre 3 mn 20 s pour sa concurrente, la S520. Pour un cliché en A4 sur du papier photo, elle met 8 mn 40 s, le double de la S520.Même en mode photo standard, avec une moindre qualité, elle demeure moins rapide : 4 mn 20 s, soit une vingtaine de secondes de plus que la S520. En fait, elle ne surpasse sa concurrente que dans un cas : l’impression en qualité standard sur papier ordinaire. En produisant un rapport de deux pages en 1 mn 17 s, elle est alors près de deux fois plus rapide que la S520.

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Thierry Virolan