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Comment nous les avons testés

Le laboratoire applique des protocoles de tests rigoureux pour évaluer les produits. Puis, la rédaction analyse les résultats qui lui sont transmis, et les commente.

Formats de fichiers compatibles

Pour déterminer les formats de fichiers audio, photo et vidéo que chaque appareil est capable de décoder, les ingénieurs du laboratoire ont tenté de lire plus de 150 fichiers. Au menu de la vidéo : DivX et Mpeg, bien
sûr, dans toutes les versions, ainsi que les conteneurs AVI, MP4, MKV et WMV. L’aptitude à afficher les principaux types de sous-titres a aussi été testée. Côté audio, les formats les plus utilisés (WAV, AAC, MP3, WM9) et leurs variantes ont été
passés au crible.

Richesse de la connectique

Diffuser ses films en DivX sur tous les téléviseurs et les moniteurs ; profiter de la musique en stéréo sur une chaîne hi-fi et du son 5.1 des DVD sur un kit d’enceintes home cinéma ; emporter son disque dur
multimédia chez des amis pour partager ses vidéos et sa musique ; c’est possible si l’appareil est équipé d’une connectique suffisante. Le laboratoire a donc recensé l’ensemble des connecteurs disponibles.

Rapidité de transfert depuis et vers le PC

Le temps passé à transférer les fichiers depuis l’ordinateur dépend directement du taux de transfert du disque dur de l’appareil, mais aussi de l’interface prévue à cet effet. Nous avons évalué le premier avec HDTune, un
logiciel spécialisé dans la mesure des performances des disques durs puis, pour compléter ce résultat, chronométré le transfert de fichiers de types ISO et MP3.

Consommation électrique

Les disques durs externes, une fois connectés à l’ordinateur, restent en général allumés en permanence. Il est donc crucial que leur consommation électrique soit la plus faible possible. Pour la mesurer, le laboratoire les a
connectés à un multimètre Yakogawa. Celui-ci a relevé la consommation en fonctionnement, puis en veille, et enfin lorsque le boîtier était éteint.

Ergonomie des menus

Plus un appareil propose de fonctions, plus il est important qu’il puisse être manipulé aisément. Or les disques durs multimédias sont des produits très polyvalents. C’est pourquoi nous avons apporté un soin particulier à
l’évaluation de l’interface utilisateur. Elle doit être claire, employer des termes explicites et permettre une navigation fluide et rapide dans les menus. Les boutons en façade du boîtier et la télécommande doivent permettre dutiliser cette
interface de façon confortable et intuitive.

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Vincent Moreau