Ce qu'il faut savoir avant d'acheter un PC pour la maison

Pour toute la famille

Pour naviguer sur Internet ou écrire des courriers, un moniteur de 17 pouces suffit largement. Un écran plat (TFT) de 15 pouces est très agréable à utiliser, mais il vous coûtera environ 152 euros (1000 F) de plus.
Pour le jeu

Afin de jouer dans les plus hautes définitions et d’exploiter votre puissante carte graphique, mieux vaut opter pour un écran de 19 pouces. Et éviter les TFT.
Pour la photo et la vidéo

La grande stabilité d’affichage d’un écran plat apporte un gain de confort appréciable. Surtout si vous passez de longs moments devant votre PC.

Pour toute la famille

Une suite bureautique est le minimum requis pour pouvoir travailler sans problème. A noter que les titres éducatifs, même s’ils sont un peu anciens, gardent tout leur intérêt.
Pour le jeu

Pas d’illusions, les amateurs de jeux ne trouveront pas les derniers titres de Noël livrés avec leurs machines. Cependant, mieux vaut s’assurer d’avoir les derniers pilotes en date pour la carte son et la carte graphique.
Pour la photo et la vidéo

Un logiciel d’acquisition et de montage, même en version limitée, vous permettra de profiter de votre PC immédiatement. Un guide sur le montage vidéo peut s’avérer bien utile quand on débute.

Pour toute la famille

Ça a l’air tout bête, mais une souris avec une molette simplifie la vie ! Si le modèle convoité n’en a pas, la dépense supplémentaire vaut le coup !
Pour le jeu

Un joystick est indispensable pour de nombreux jeux. Si votre machine est livrée avec un joystick, essayez-le. Sachez que le poids de l’engin est un facteur important : trop léger, il n’est pas pratique à utiliser.
Pour la photo et la vidéo

Si vous voulez faire de la retouche d’images avec beaucoup de précision, une tablette graphique (comme la Graphire 2, de Wacom) vous sera très utile. Aucun constructeur ne livre actuellement en standard un tel périphérique.

Pour toute la famille

Autant opter pour une machine avec les classiques prises série, parallèle (en plus de l’USB) si vous voulez conserver une compatibilité la plus large possible avec du matériel plus ancien.
Pour le jeu

Priorité à l’USB ! Comptez au moins quatre prises, afin de pouvoir brancher manette de jeux, joystick, micro pour des parties en réseau, modem ADSL…
Pour la photo et la vidéo

Le montage vidéo demande désormais au moins une prise IEEE 1394 (FireWire) pour exploiter l’excellente qualité des caméscopes DV. Une entrée vidéo analogique est un plus appréciable.

Pour toute la famille

Une carte à base de GeForce 2 MX ou de Radeon SDR suffit pour la plupart des jeux en 3D. Une sortie TV permet de regarder ses DVD-vidéo sur la télé.
Pour le jeu

La meilleure affaire : une carte qui utilise la nouvelle puce GeForce 3 Titanium 200, rapide et pas chère. Si vous le pouvez, offrez-vous un modèle plus puissant à base de GeForce 3 Titanium 500 ou de Radeon 8500.
Pour la photo et la vidéo

ATI propose avec la carte All-In-Wonder Radeon un excellent modèle alliant une bonne vitesse de traitement et de nombreuses fonctions vidéo (tuner TV, entrée analogique…).

Pour toute la famille

Pas besoin de carte spéciale. Une puce sur la carte mère suffit largement pour sonoriser Windows, écouter des CD ou jouer.
Pour le jeu

Une carte son avec deux sorties permet d’y brancher quatre haut-parleurs, et apporte plus de réalisme dans les parties effrénées. Une carte compatible avec le format audio 5.1 n’est pas indispensable. Les jeux ne l’exploitent pas encore.
Pour la photo et la vidéo

Pour mixer des chansons, faire de la musique, intégrer une bande-son dans une vidéo, il vous faut une carte avec des entrées-sorties plus nombreuses (microphone, MD, midi…).

Pour toute la famille

Pas moins de 128 Mo ! Le système d’exploitation Windows XP, de Microsoft, qui équipe certaines des configurations de Noël, se montre extrêmement gourmand.
Pour le jeu

Préférez 256 Mo. Cette quantité de mémoire, considérée comme astronomique il y a encore quelques mois, apporte un vrai confort pour un très léger surcoût (moins de 46 euros, ou 300 F).
Pour la photo et la vidéo

Au moins 256 Mo. Vu la chute des prix, il serait dommage de ne pas en profiter. Cette quantité accélère considérablement le traitement des grosses images ou les calculs des effets spéciaux.

Pour toute la famille

Pour consulter des encyclopédies multimédias ou visionner des films, un lecteur de DVD reste indispensable. Cependant, peu de logiciels sont disponibles sur ce support.
Pour le jeu

Les jeux sur DVD étant encore rares, optez de préférence pour un graveur de CD. Vous pourrez ainsi faire des copies de sauvegarde de vos titres préférés.
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Un graveur de CD est indispensable pour conserver ses créations. Certains constructeurs, comme Apple ou Packard Bell, proposent même des configurations avec un graveur de DVD offrant 4,7 Go par disque gravé.

Pour toute la famille

Pas de puce cadencée à moins de 850 MHz, que ce soit chez AMD ou Intel. Une fréquence plus que suffisante pour la petite bureautique, le surf et le courrier électronique.
Pour le jeu

Le prix de l’Athlon 1400 chute avec l’arrivée des Athlon XP. C’est la meilleure affaire de ces fêtes. Le Pentium 4, lui, reste encore bien cher.
Pour la photo et la vidéo

Fraîchement débarqué, l’Athlon XP 1800 remporte la palme du processeur le plus rapide du marché. Bonne nouvelle : ce n’est pas le plus cher.

Pour toute la famille

Avec une capacité de 20 Go, vous aurez de la marge. Cela offre suffisamment de place pour installer de nombreux programmes et vous lancer dans une confortable collection de fichiers MP3.
Pour le jeu

Certains titres occupent 1 Go d’un coup. Mieux vaut donc prévoir large si vous êtes féru de jeux. Un modèle de 40 Go rapide (7 200 tr/min) conviendra parfaitement.
Pour la photo et la vidéo

Pour transférer des fichiers vidéo volumineux, la vitesse du disque est le facteur primordial. Exigez un modèle rapide, à 7 200 tr/min. Pour la capacité, prévoyez au moins 60 Go.

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