Ce qu'il faut savoir avant d'acheter un moniteur

Ecran classique (CRT)

Si les écrans plats LCD sont à la mode, les écrans classiques à tube cathodique (CRT) sont encore les plus répandus. On trouve des modèles de 17 pouces à moins de 230 euros (1500 francs) et des écrans de 19 pouces à moins de 305 euros (2000 francs). L’écran étant un élément primordial du PC, il vaut mieux parfois investir quelques dizaines d’euros supplémentaires pour un modèle de qualité.

Le tube cathodique

Parmi les technologies de tube qui équipent les écrans cathodiques, la technologie Shadow Mask est la plus répandue en entrée de gamme, car c’est la moins coûteuse. Elle présente l’inconvénient de déformer quelque peu l’image sur les bords. Les tubes TriniTron et DiamondTron offrent, eux, une meilleure luminosité et une plus grande stabilité de l’image. De leur côté, les tubes Cromaclear procurent la meilleure définition.

La surface d’affichage

Contrairement à un écran LCD, la mesure de la diagonale d’un écran CRT n’est que théorique. Un écran de 17 pouces offre ainsi une surface d’affichage réelle qui varie entre 15,5 et 16 pouces. Avec Windows, la résolution optimale est alors de 1024 x 768 points ou 1280 x 1024 points, selon les modèles. Les écrans de 19 pouces, plus onéreux, permettront d’accéder à des résolutions plus élevées.

Le pas de masque (ou pitch)

C’est la distance, exprimée en millimètres, qui sépare le centre de deux pixels adjacents. Plus le pas de masque est faible, meilleure est la précision de l’écran. Ce paramètre n’est pas toujours comparable, d’un écran à l’autre, lorsqu’ils utilisent des technologies de tube différentes.

La fréquence de balayage

C’est un paramètre très important. Plus la fréquence de balayage est élevée à une résolution donnée, meilleure est la stabilité de l’image, ce qui réduit la fatigue visuelle. Une fréquence de balayage verticale de 75 Hz est un minimum, quelle que soit la résolution, mais les meilleurs modèles supportent 85 Hz. Ce point est à vérifier particulièrement sur les écrans de 19 pouces, et plus, dans les résolutions élevées. Vérifiez aussi que la carte graphique du PC supporte à la fois ce mode d’affichage et la fréquence de rafraîchissement visée.

L’encombrement

La profondeur de l’écran est un paramètre à considérer si l’espace disponible sur le poste de travail est limité. Pour permettre un positionnement de l’écran à bonne distance, il faut en effet que la profondeur ne soit pas trop importante. Les écrans à tube court sont moins volumineux.

Le menu OSD

Le réglage des écrans s’effectue à l’aide des touches en façade, en utilisant un menu de paramétrage OSD (On Screen Display). La clarté des intitulés de réglage, la simplicité d’utilisation et la richesse des fonctions proposées font la différence. Les bons écrans proposent des réglages de la convergence et de correction des effets de moiré. Vérifiez aussi que la luminosité et le contraste peuvent être réglés rapidement et facilement.

Ecran LCD 15 pouces

Peu encombrants et économes, les écrans à cristaux liquides (LCD) de 15 pouces sont aujourd’hui devenus abordables. Leur qualité autorise désormais aussi bien un usage bureautique qu’une utilisation intensive pour surfer sur le Web ou regarder des DVD-vidéo. Ces écrans restent cependant peu adaptés pour les jeux d’action très rapides. Un conseil pour bien choisir : comparer de visu la qualité chez les revendeurs, entre écrans LCD pour PC de bureau et par rapport à des écrans de portables.

La surface d’affichage

Avec un écran LCD de 15 pouces, vous bénéficierez d’une surface d’affichage presque équivalente à celle d’un écran à tube cathodique de 17 pouces (d’environ 15,8 pouces utile). La résolution maximale (et optimale) des écrans LCD de 15 ou 15,1 pouces est généralement de 1024×768 points, bien que certains (mais ils sont rares) soient capables d’afficher jusqu’à 1280×1024 points.

La qualité

La qualité de l’écran dépend principalement du type de dalle, du temps de réponse et du taux de contraste. Ce dernier varie généralement entre 200:1 et 300:1 (c’est la notation employée). Plus il est élevé, meilleur sera le rendu des couleurs et la profondeur du noir. Le temps de réponse, exprimé en millisecondes, reflète la capacité de l’écran à redessiner l’image rapidement, et ainsi éviter un effet de rémanence. Par ailleurs, les écrans à entrée numérique, s’ils sont connectés à la sortie numérique d’une carte graphique, offrent une meilleure qualité car on élimine ainsi une double conversion du signal vidéo (numérique puis analogique par la carte, puis analogique et numérique par l’écran).

Les angles de vision

C’est un critère important : plus les angles de vision sont importants, meilleur sera le confort d’affichage. Ce sont d’ailleurs les meilleures dalles qui offrent les angles de vision les plus élevés.

Les fonctions multimédias

Pour les mélomanes, l’intégration des enceintes dans le corps de l’écran ne sert pas à grand-chose, car la qualité sonore est très souvent médiocre. Mieux vaut investir dans un bon écran dépourvu d’enceintes qu’opter pour un écran multimédia de moins bonne facture. Par ailleurs, la présence de ports USB sur le socle est un plus ergonomique non négligeable.

Vidéoprojecteur

Destinés aux professionnels ou aux amateurs fortunés, les vidéoprojecteurs servent à afficher en grand une source vidéo quelconque, sur un mur blanc ou un écran de projection. Connecté à un ordinateur, l’appareil permet d’afficher images fixes ou animées, qu’il s’agisse de présentations, de vidéos ou des séquences animées des jeux d’action. Premier prix : environ 3050 euros (20000 francs).

La définition

En entrée de gamme, les appareils offrent une définition d’affichage de 800 x 600 points (SVGA). Ils supportent aussi des modes d’affichage plus importants (1024 x 768, voire 1280 x 1024) en mode compressé, mais l’image est alors de moindre qualité.

La luminosité

La puissance des vidéoprojecteurs s’exprime en lumens, l’unité de mesure de la luminosité. Plus la valeur est élevée, plus l’image sera claire. Pour une projection dans une salle obscure, une valeur de 800 lumens est suffisante. Dans une pièce éclairée, une puissance minimale de 1000 lumens est nécessaire pour obtenir un résultat satisfaisant.

Le bruit

Le bruit émis par les ventilateurs utilisés pour refroidir les lampes n’est pas négligeable. Selon les tests de notre laboratoire, beaucoup de projecteurs sont assez bruyants. Pour un rendu sonore optimal, il est alors préférable d’utiliser un dispositif sonore externe, plutôt que les haut-parleurs du projecteur lorsqu’ils existent.

Le poids

Selon que vous avez ou non besoin de transporter l’appareil, le poids peut être un critère de choix plus ou moins déterminant. A côté des modèles fixes (plus de 5 kg) ou transportables (de 3 à 5 kg), on trouve aujourd’hui des appareils portables (de 2 à 3 kg) ou ultraportables (moins de 2 kg). Ces derniers ne sont pas forcément les plus onéreux.

Les ampoules

Les ampoules qui équipent les vidéoprojecteurs ne sont pas éternelles. Ce sont des consommables et elles doivent être remplacées périodiquement. Fort heureusement, leur durée de vie est assez élevée. Elle varie entre 1000 et 2000 heures, ce qui correspond à une utilisation pendant 15 à 30 mois à raison de 2 heures par jour. Le prix dune ampoule varie selon les constructeurs et les modèles entre 380 et 760 euros (de 2500 à 5000 francs). A ne point négliger donc.

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La rédaction