Pour enrayer l’érosion de ses parts de marché face à nVidia, ATI se devait de réagir. C’est chose faite, avec la sortie de trois nouveaux processeurs graphiques qui équiperont des cartes que le constructeur canadien commercialisera aux Etats-Unis, à partir du mois de septembre. La sortie des produits en France devrait rapidement suivre.Le processeur Radeon 8 500, concurrent direct du GeForce 3, de nVidia, est destiné à une famille de cartes graphiques haut de gamme. Ses atouts : une compatibilité avec DirectX 8.1 et des nouvelles technologies pour optimiser l’affichage en 3D. Côté rapidité, ATI revendique un gain de 33 % par rapport aux performances des puces concurrentes sur le marché.La carte ATI équipée du Radeon 8 500, disponible uniquement en version AGP, est dotée de 64 Mo de mémoire vidéo, de type DDR-SDram. Elle possède une sortie TV et gère un affichage qui va jusqu’à 2 048 x 1536 points, à 85 Hz en 16 millions de couleurs, en 2D comme en 3D. Son prix n’est pas encore connu, mais devrait se situer autour de 3 000 francs (457 euros). Le prix moyen des cartes GeForce 3 avoisine les 3 500 francs (533 euros).Radeon 7 500 : 60 % plus rapide que l’ancienne générationLe Radeon 7 500, lui, est positionné face à la famille de puces GeForce 2. Selon ATI, il procure un gain de performance de 60 % par rapport à la précédente génération de processeurs Radeon. La carte qui l’exploite est, elle aussi, un modèle AGP avec 64 Mo de mémoire vive DDR. Fréquences de rafraîchissement : 200 Hz en 1024 x 768, 120 Hz en 1600 x 1200 et 75 Hz en 2 048 x 1536 points. Le prix est nettement inférieur : environ 1500 francs (229 euros).Enfin, le troisième circuit, le FireGL 8 800, est un processeur destiné au marché professionnel des stations de travail. Optimisé pour OpenGL et compatible DirectX 8.1, il se situe en entrée de gamme de l’offre dATI ; les processeurs existants (FireGL 4 et 2) restant au catalogue. Versions de Windows supportées : NT, 2000, XP et XP 64. Arrivée prévue en octobre.
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