Le consortium européen Airbus imagine que les futurs cockpits de ses avions pourraient se trouver dans dans la soute, voire même la queue de ses appareils. A en croire un brevet qui vient d’être publié, c’en sera un jour fini des immenses pare-brises panoramiques à l’avant. Les pilotes officieront sous le plancher où se trouvent les passagers (voir ci-dessous). Les images de l’extérieur seraient représentées en 3D sur plusieurs écrans géants. Placées sur tous les axes de l’appareil, de nombreuses caméras renverraient aux pilotes un maximum d’images pour obtenir une vision à 360 degrés. On obtiendrait ainsi une meilleure visibilité globale qu’avec ces bonnes vieilles fenêtres. Sans compter que ces immenses écrans 3D pourraient afficher en même temps un grand nombre de données météorologiques, techniques, de navigation… le tout sous forme d’hologrammes. Une sorte de vison tête haute qui ressemblerait grandement aux simulateurs de vol actuels.
Vers l’avion sans pilote
Pour justifier cet avion sans fenêtres pour les pilotes, Airbus évoque un gain en termes d’aérodynamisme avec la suppression des fenêtres du cockpit. Moins de résistance à l’air (à 800 km/h ce n’est pas négligeable) donc moins de consommation de kérosène. Avec un cockpit bourré d’instrument high-tech, la répartition des masses au sein de l’appareil serait aussi plus harmonieuse et permettrait donc un meilleur contrôle de l’appareil. Mais il ne faut pas oublier que cela permettrait surtout d’offrir de nombreuses places « passager » supplémentaires…
Ce pilotage sans visibilité directe serait aussi et surtout la première pierre à l’édifice d’un avion complètement contrôlé à partir du sol. Plus rien au niveau technique n’empêchera de piloter ces géants pouvant aller jusqu’à plus de 500 tonnes (poids en charge de l’A380) de n’importe où dans le monde. Ce doux rêve des constructeurs aéronautiques prendrait ainsi son envol. Reste à savoir ce que penseront les passagers quand ils embarqueront dans un avion sans pilote !
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