1 Les critères à prendre en compte

21/05/1999 à 00h00

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Processeur, mémoire, interface, connecteurs... Voici ce qu'il faut savoir pour acheter une carte graphique en toute confiance.

Mémoire

Au moins 32 Mo
Une capacité de mémoire égale ou supérieure à 32 Mo permet d'améliorer le rendu des décors dans les jeux en 3D récents. A noter que la mémoire DDRSDRAM procure un gain de rapidité uniquement pour les définitions d'affichage supérieures à 1 024 5 768 points. Pour la 2D, 16 Mo de mémoire sont amplement suffisants.

Entrées-sorties vidéo

La sortie TV est un plus
e nombreuses cartes disposent désormais d'une sortie vidéo permettant de visualiser sur l'écran de son téléviseur les jeux et les films sur DVD. Les cartes dotées d'une entrée vidéo analogique (pour numériser les séquences issues d'un caméscope) sont beaucoup plus rares. Certains modèles présentent également une sortie numérique DVI (Digital Visual Interface) qui permettra de raccorder son PC aux écrans à cristaux liquides compatibles avec ce standard.

Processeur

Avantage au GeForce 256
Les jeux aux animations complexes en 3D exigent des puces puissantes afin d'offrir un affichage sans saccade. Pour cet usage, il faut privilégier les cartes dotées de la GeForce 256, de nVidia, qui dispose de fonctions matérielles spéciales pour accélérer le calcul des images en 3D. Les travaux graphiques en 2D, comme la retouche d'images, sont moins exigeants : tous les modèles figurant dans ce dossier sont suffisants.

Interfaces

Privilégier l'AGP
En théorie plus rapide que le bus PCI (Peripheral Component Interconnect), l'interface AGP (Accelerated Graphics Port) équipe toutes les cartes graphiques récentes. Attention : certains ordinateurs ne disposent pas du connecteur adéquat pour les accueillir. Il faudra alors se contenter d'une carte PCI.

Pour tirer le meilleur parti de sa carte

La rapidité d'exécution d'une carte graphique repose en partie sur l'efficacité de son pilote. Ce dernier figure sur le CD d'installation fourni avec la carte. Mais il ne s'agit pas toujours de la version la plus récente du programme. Pour cette raison, il est recommandé d'en télécharger la mise à jour sur le site du constructeur de la carte ou de la puce graphique. Veillez également à installer la mouture la plus récente de la bibliothèque de programmation DirectX, de Microsoft (version 7). C'est indispensable pour tirer le meilleur parti des cartes dotées d'une puce GeForce 256.

Pour en savoir plus

La plupart des jeux font appel à la bibliothèque de fonctions graphiques Direct3D (incluse dans DirectX, de Microsoft), avec laquelle les cartes vidéo sont compatibles. Quelques programmes, tel Quake 3, recourent à la bibliothèque OpenGL, également reconnue par la majorité des cartes. En revanche, les fonctions Glide, moins riches que Direct3D et OpenGL, sont exploitées uniquement par les modèles dotés de puces Voodoo, de 3DFX.

La rédaction

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