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Alex Maïakovsky

01net.

le 02/11/2009 à 18h23

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Ninja Gaiden Sigma 2

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Même un ninja inflexible comme Ryu Hayabusa a dû céder devant le tout-puissant dieu marketing. Longtemps présentée comme une exclusivité de la console de Microsoft, la série des « Ninja Gaiden » est passée chez l’ennemi Sony, en gagnant au passage l’adjectif « Sigma ». La transition est-elle concluante ?

Chérie, ça va couper
Ninja Gaiden Sigma 2 (NGS 2), donc, est la conversion sur PlayStation 3 du deuxième volet de Ninja Gaiden, sorti l’été dernier, agrémentée de petits bonus comme des personnages supplémentaires jouables et un mode de jeu en ligne.
Le personnage principal reste Ryu Hayabusa, l’un des héros les plus badass du jeu vidéo, aussi peu loquace qu’il est agile. Habillé de noir, équipé d’un attirail d’armes mystiques (l’epée du Dragon, le fléau Vigoorien, le bâton de la Lune, les griffes du Faucon, etc.), ce ninja ne fait pas dans la dentelle, quoique… Il est capable de découper en tranches et en un clin d’œil la plupart des créatures qui l’agacent. A commencer par les membres du clan des Araignées, ses ennemis jurés, à l’origine d’un complot qui, forcément, menace la paix cosmique. Pas très zen, tout ça : Ryu part donc à la chasse aux tisseurs de toile, qui cette fois ont élaboré une trame bien plus complexe que prévu.

Quand y en a huit, ça va, c’est quand il y en a six qu’il y a des problèmes
Tecmo ne manque pas à sa réputation de développeur tourné vers les plus hardcore des joueurs : NGS 2 n’est pas un jeu à mettre entre toutes les mains, surtout les plus malhabiles. Il ne faut pas se laisser tromper par les graphismes et l’animation de toute beauté de ce beat’em all : ils cachent une sauvagerie et une difficulté sans équivalents. Apprivoiser Ryu ne se fait pas sans quelques blessures à l’ego, le challenge proposé étant très corsé.
La prise en main, extrêmement précise, ne souffre pas la moindre maladresse. Sous ses dehors de beat’em all, NGS 2 requiert un maniement semblable à celui d’un jeu de baston classique à la Tekken, en beaucoup plus speed. Il faut apprendre les différents combos associés à chaque arme, sachant qu'il y en a plus d'une vingtaine pour chacune.
Bien évidemment, une telle débauche de mesures offensives n’est pas là pour faire joli. Les ennemis que vous affronterez – du ninja de base aux démons à plus de deux bras, sans parler des chiens de combat ni d’autres créatures peu amènes – sont du genre féroces, retors et récalcitrants. Mais également multiples, bien que leur nombre soit un peu moins élevé dans cette version que dans celle de la Xbox 360. Il n’y en aura que six au maximum, au lieu de huit précédemment.

Castration chimique
Les fanboys de Sony commencent déjà à grogner, spoliés qu’ils sont de deux adversaires, hurlant au complot pro-Microsoft. Mais ce n’est pas tout : adieu les décapitations, les démembrements et les têtes qui volent – ont également disparu les généreuses gerbes de sang qui accompagnaient chaque coup de sabre victorieux… Sigma 2 a été épuré de tous les détails gore qui ont bâti la légende de Ninja Gaiden, pour de sombres raisons de censure. A se demander pourquoi la PS3 dispose d’un système avancé de contrôle parental, si c’est pour ne pas s’en servir et loger tout le monde à la même enseigne, mais passons.
Mais Sigma 2 a beau avoir été chimiquement castré, il dispose cependant d’autres atouts techniques. A commencer par sa résolution : il tourne maintenant en 1080p, affinant tous ses détails. Les effets de lumière retravaillés et l’animation générale, encore plus rapide, le rendent troublant de perfection technique. Cela va à toute vitesse, sans ralentissement, ce qui a tendance à faire souffrir la caméra lors de certains passages en intérieur, un défaut inhérent à la série et malheureusement impossible à gommer.  Le mode multijoueur n’est pas particulièrement intéressant, ne proposant qu’une chasse au high score en mode coopératif.

La voie de la sagesse
Ninja Gaiden Sigma 2 gagne sans difficulté sa place dans les rangs des meilleurs jeux d’action de la PlayStation 3, mais gardez à l’esprit qu’il vise un tout autre registre qu’Uncharted 2. Sa violence et sa difficulté le réservent à un public plus qu’averti, expert dans l’art du combo et peu enclin à jeter sa manette devant la difficulté énorme de certains passages.
Les boss n’usurpent pas leur appellation, chacun étant particulièrement corsé à abattre. Les points de sauvegarde peuvent paraître très éloignés, tant les ninjas ordinaires donnent du fil à retordre… La progression dans Ninja Gaiden Sigma 2 se mérite, mais, en bon maître japonais, le titre sait rester dur sans se montrer injuste. Plus propre, donc légèrement plus fréquentable, Sigma 2 est une très belle conversion, qui remplace par la maturité technique la sauvagerie primale de son modèle.