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Corentin Raguenes

01net.

le 16/10/2009 à 18h28

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Risen, l'île de l'addiction

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Autant le dire cash, dans le genre jeu de rôle addictif, Risen se pose là. Il faut avoir parcouru l'île de Faranga pour comprendre. Il faut avoir assisté à un coucher de soleil sur ses plages, avoir vu les flammes d'une torche jouer avec les ombres de ses arbres, avoir arpenté ses marais lugubres, avoir exploré ses donjons, s'être perdu dans les souterrains de son volcan menaçant. Car c'est de ça dont il est question: Faranga était une île comme une autre, avec sa ville portuaire, ses fermes, son monastère. Un environnement médiéval crédible (et par ailleurs rafraîchissant, dans un genre qui a tendance à abuser du fantastique tendance Tolkien). Jusqu'à ce qu'un homme tente d'en chasser les dieux.

Comme en contrecoup de son crime de lèse-divinité, des temples, remplis de trésors et de monstres, sont alors sortis du sol de Faranga. L'Inquisition n'a pas tardé à rappliquer voir ce qu'il se passait, imposant du même coup son joug sur l'île, tandis que les miliciens locaux s'empressaient de s'engouffrer dans ces temples, au péril de leur vie, prêts à tout pour se remplir les poches. Vous, vous êtes un passager clandestin, arrivé à bord d'un des bateaux des inquisiteurs. Le dernier bateau à pouvoir accoster, tant bien que mal, d'ailleurs. Car bientôt, par la faute de tempêtes magiques, l'île se retrouve isolée, seule au monde. C'est à vous de jouer.

Nobody expects the Inquisition!
Fils illégitime de la trilogie Gothic, Risen hérite de nombreux traits de son aîné. Même moteur graphique (relifté toutefois), même vue à la troisième personne, même monde ouvert, même difficulté retorse. Mais en recentrant l'action sur un monde un peu plus restreint, Risen gagne en cohérence, ce qu'il manque encore à pas mal de ses concurrents. Débarqué dans une société dont les enjeux lui échappe tout d'abord, le joueur ne va pas tarder à laisser son empreinte sur l'île, en jouant avec les différentes factions en présence. Des factions qui n'hésiteront pas à tenter de le manipuler et que l'on se fera une joie de manipuler en retour.

L'Inquisition a la mainmise sur l'île, mais n'offre qu'une protection assez mal acceptée, parquant les autochtones dans l'unique ville du coin, quitte à les affamer en les privant des chasseurs et des paysans. La milice locale, une bande de soldats un peu voyous, un peu mafieux, a été chassée et obligée de se planquer dans les marais. Mais elle est bien décidée à reprendre le pouvoir par tous les moyens.
Entre ces deux factions, et tout en restant à l'écoute d'une population dont le moindre représentant aura des tonnes de quêtes à lui refiler, le joueur va devoir se tailler une place, en servant les intérêts des uns et/ou des autres, au cœur d'une lutte de pouvoir perpétuelle mais plutôt bien menée. Les quêtes sont variées, harassantes, souvent à tiroirs (à défaut d'être très bien écrites), et jamais, on n'a le sentiment d'être mené par le bout du nez comme dans, par exemple, Fable.

C'est bon, je peux y retourner maintenant?
Esthétiquement, puisqu'il faut bien en parler, Risen est un vrai cas d'école. Pris un par un, les éléments graphiques ne sont guère bluffants (la modélisation des personnages notamment!). Mais l'ensemble compose un tableau qu'on se surprend régulièrement à admirer, quitte à mettre sa quête entre parenthèses quelques instants, pour contempler cette île luxuriante qui dégage un véritable charme.

Mais le gros problème de Risen, celui qui en rebutera plus d'un et fera souffrir les autres, c'est le niveau de difficulté démentiel de ses combats. Oh, il y a du progrès depuis Gothic: le système de parade et de contre-attaque permet de mourir (un peu) moins souvent, et les ennemis sont nettement moins idiots, n'hésitant pas à nous encercler pour mieux nous enchaîner. Ce qui n'est pas forcément pour faire nos affaires, mais c'est le prix à payer pour pouvoir s'enfoncer dans l'île de Faranga, à la rencontre de ses secrets et de ses périls.