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Corentin Raguenes

01net.

le 13/05/2009 à 11h00

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Still Life 2, le jeu d'aventure est toujours en vie

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Tel le mammouth à poils laineux, le jeu d'aventure régnait autrefois sans partage sur le monde, dominant la faune primitive de sa pachydermique assurance. Et tel le mammouth des étals de nos bouchers, le jeu d'aventure de qualité a pour ainsi dire disparu des rayons de nos Fnac. Bien sûr, il arrive régulièrement qu'on en exhume quelques-uns du permafrost vidéoludique, mais pour un Runaway, un Syberia ou un Sam & Max, combien de vieilles carcasses tellement détériorées qu'on n'en voudrait même pas pour un vulgaire pot-au-feu? Bon, mettons fin sans plus attendre à cette métaphore un peu laborieuse pour nous pencher sur le cas de Still Life, qui, comme son nom l'indique, est toujours bel et bien vivant, lui.

Pas de bras, pas de chocolat
Vic McPherson est de retour, après avoir laissé les joueurs livrés à eux-mêmes à la fin du précédent volet de ses aventures. Cinq ans plus tard, notre agent du FBI est sur les traces d'un nouveau meurtrier. Le joliment surnommé Bourreau de la côte Est prend un malin plaisir à enlever et torturer des jeunes femmes, avant de leur couper les membres et de les achever d'une balle dans la tête.
Une affaire macabre sur laquelle Paloma Hernandez, zélée journaliste de son état, se penche également. Elle s'y penche tellement qu'à vrai dire, elle finit même par tomber dans les griffes du Bourreau. Excellent prétexte que voilà pour découvrir et jouer l'aventure de deux points de vue: la flic qui traque et la reporter qui trinque.

Elle, McPherson
Lors des phases dans la peau de Paloma, un doux parfum d'horreur flotte alors dans l'air, comme lorsqu'on se réveille dans la cave du Bourreau, une dose de poison mortel dans le sang et un antidote à trouver sans trop tarder. Du côté de chez Vic McPherson, les choses s'annoncent tout d'abord plus classiques, jusqu'à l'acquisition du kit d'analyse. Dès lors, à vous les joies de l'enquête façon Rouletabille (ou, pour les plus jeunes, façon «Les Experts»). La moindre trace de sang et le moindre cheveu qui traînent deviennent alors des indices à analyser à grands renforts de microscope numérique, de spray révélateur ou encore de poudre à empreintes.
Un gros plus pour l'immersion, qui devient malheureusement pesant quelque part au milieu du jeu, quand il s'agit de balader sa souris dans TOUTE une maison, à la recherche de la trentaine de minuscules traces qu'ont laissées le tueur et ses victimes. Le procédé, visant sans doute à rallonger la durée de vie du jeu, est un peu grossier et très ennuyeux. Mais comme son utilisation redevient plus parcimonieuse dès le chapitre suivant, on tâchera d'en faire abstraction, pour mieux profiter de ce point'n'click par ailleurs très honnête. L'enjeu est plutôt stimulant, et les énigmes requièrent logique ainsi que débrouillardise malgré des puzzles à base de codes trop nombreux pour être honnêtes. Finalement, à part ce kit d'analyse légèrement envahissant, on ne regrette vraiment que l'interface assez mal pensée.

Invoquer l'esprit d'Eddie Barclay
Mais du coup, comme il arrive quand même de s'ennuyer un peu, on pense parfois à autre chose. A Saw par exemple, à cause des méthodes du Bourreau qui en semblent tout droit tirées. A Fahrenheit aussi, quand on se retrouve, avec Vic, à enquêter sur un enlèvement qu'on a directement vécu, avec Hernandez. Bonjour l'effet de surprise. L'esprit de Phantasmagoria est lui aussi invoqué, pour le huis clos poisseux dans une grande baraque glauque. Enfin, Still Life nous évoque même le mariage de Charles avec Camilla, ou encore la mort d'Eddie Barclay, tant son graphisme, et surtout son animation, semblent dater d'au moins trois ou quatre ans.
On espère aussi que la synchronisation labiale de la VF sera améliorée d'ici à la sortie, car à l'heure où ces lignes sont écrites, les personnages font tous penser à de mauvais ventriloques atteints de méchants tics. Et encore, ce n'est rien par rapport à la caméra et à ses angles impossibles, qui rendent tout déplacement aussi imprécis que fatigant.

Nature morte
Les anglophones tatillons qui rongent leur frein depuis le premier paragraphe de ce test feront remarquer que «still life», ça veut surtout dire «nature morte». Pourtant, ceux qui suivent savent que le premier opus nous laissait seul face à nos doutes: le tueur de Chicago est-il réellement mort? Pour ceux dont les nuits sont hantées depuis par cette angoissante question, signalons que le temps de quelques flashbacks, Still Life 2 y apporte une réponse. Cette aventure parallèle reste assez anecdotique, mais elle ravira sans doute les fans qui étaient restés sur leur faim.