L’iPad prend la relève de l’iPad 2

Elle ne s'appelle finalement ni iPad 3, ni iPad HD ! La nouvelle tablette Apple dispose, entre autres, d’un écran à très haute résolution, d'une nouvelle puce A5X, d'un système de reconnaissance vocale et d’un capteur vidéo revu et corrigé.

Eric Le Bourlout et Pascal Samama

01net.

le 07/03/12 à 21h25

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Le nouvel iPad est là ! Annoncé par Tim Cook lors d’une keynote un peu poussive, où le nouveau PDG d'Apple a d'ailleurs été très discret, une fois annoncé un petit raz de marée de chiffres. Apple a donc dévoilé la nouvelle version de sa tablette. Ses caractéristiques ne sont pas une surprise car elles ont été presque toutes dévoilées par les rumeurs des dernières semaines.

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Le design n’évolue pas non plus d’un pouce : les seuls changements concernent son épaisseur (9,4 mm contre 8,8 mm pour l’iPad 2) et son poids (il gagne 50 g pour la version Wi-Fi) ce qui permettra sans doute aux accessoiristes de lancer de nouvelles gammes de housses dédiées !

Petite surprise toutefois, là où on attendait Siri, on ne trouve qu'un système de reconnaissance vocale, plutôt performant au demeurant (aussi bien en anglais qu'en français), qui permet ainsi de dicter un e-mail, une recherche sur le Web ou un petit texte à son iPad. On est loin du potentiel de Siri tel que trouvé dans l’iPhone 4S.

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Un écran Retina HD de 264 ppp

Cet iPad qui s’appelle tout simplement iPad (et non 3 ou HD) dispose d’un écran Retina en 2 048 x 1 536 pixels (264 points par pouce). Cette qualité d’écran est une véritable première pour une tablette. Et cela peut paraître stupide mais on est vraiment tenté de coller son œil à l'écran pour constater qu'on ne décèle plus les pixels à l'œil nu. Mais outre cet affichage bluffant, aussi bien pour la lecture que pour la consultation de vidéo ou de photo, le nouvel iPad se rapproche encore plus d’une véritable console de jeu grâce à son nouveau processeur A5X.

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Comme le laissait entendre les dernières rumeurs, il ne s'agit pas d'un processeur à quadruple cœur. En fait, il s’agit d’une puce A5 améliorée – grâce au savoir-faire acquis avec le rachat de P.A. Semi en 2008 –, toujours double cœur, mais munie d’un circuit graphique quadruple cœur… De quoi supporter la résolution de l’écran Retina et afficher des jeux qui n'ont pas grand chose à envier aux gros titres que font tourner nos PC de gamers.

Il est toujours possible de faire de la vidéo conférence avec, en façade, une caméra Face Time (toujours limitée à la résolution VGA, dommage). Mais sur le dos, Apple ressort le nom d'iSight et passe à 5 Mpix, avec un capteur qui gère l’enregistrement vidéo en 1080p en 30 images par seconde. Des performances dopées, qui n’ont, semble-t-il, que peu d’influence sur l’autonomie de l’engin, qui reste de 10 heures en surf Wi-Fi. En 4G, Apple promet qu’elle ne descendra pas en-dessous de 9 heures.

Enfin, l’iPad supporte la 4G LTE. Et puisqu'il serait dommage de ne pas partager de tels débits, il sera possible d'utiliser l'iPad nouveau comme un hot spot Wi-Fi auquel pourront se connecter cinq autres appareils. Un iPad 4G, c’est aussi une bonne nouvelle pour nos amis américains, qui pourront profiter de débits largement supérieurs sur les réseaux cellulaires… Mais pour nous, il faudra au moins attendre 2013 pour profiter de cette norme. D’ici là, un nouvel iPad sera peut-être dévoilé.

Les prix restent stables et l’iPad 2 demeure au catalogue

Côté tarif, Apple les revoit légèrement à la hausse par rapport aux derniers prix pratiqués sur l'iPad 2, même si la différence ne se ressent pas trop. Le modèle Wi-Fi à 16 Go sera vendu à 489 € (le même prix que celui de l'iPad 2 à son lancement), le 32 Go à 589 € et le 64 Go 694 €. Quant à la disponibilité, les impatients n’auront pas à attendre très longtemps. L’iPad de troisième génération sera disponible dès le 16 mars dans 10 pays dont la France. L’iPad 2 reste disponible mais son prix baisse d’une centaine d’euros.