Comme tous les ans, les sites de commerce en ligne voient leurs chiffres d'affaires s'envoler à l'occasion des fêtes de Noël. Pour anticiper ce mouvement de foule, si l'on peut dire, le Forum des droits sur l'Internet (FDI) publie depuis quelques années un guide à l'intention des internautes. En seize pages, il liste conseils et précautions à prendre pour ne pas être abusé ou pour faire respecter ses droits et ses obligations (à télécharger sur le site du FDI) : comment choisir un site, éviter les arnaques, échanger un produit ou comment récapituler sa commande, etc.

Pour son édition 2008, le FDI inclut un point particulier sur l'acquisition de jeux vidéo en ligne. Sujet sur lequel l'organisme s'apprête d'ailleurs à publier une recommandation. Premier conseil : vérifier si le jeu correspond à l'âge de l'enfant, que le niveau de difficulté et le contenu soient bien adaptés. Autant d'informations que le FDI recommande d'aller chercher sur des sites Internet spécialisés dans les jeux vidéo.

Certains jeux étant accessibles sur abonnement, le FDI déconseille l'usage de la carte bancaire, il privilégie le virement ou le chèque pour faciliter la résiliation de l'abonnement si besoin. Et, comme pour tout autre achat, l'organisme recommande de lire les conditions de paiement avant de souscrire.

Le Forum s'est aussi intéressé au développement d'un genre de marché parallèle à celui des jeux sur Internet : l'achat-vente d'objets ou de personnages virtuels, utilisables par l'acheteur pour pouvoir évoluer plus vite dans un jeu. Concrètement, le vendeur met en vente un compte, avec mot de passe et identifiant, qui donne accès à ces éléments.

' La plupart des éditeurs interdisent l'achat et la revente des éléments du jeu, avertit le Forum. La violation de telles règles peut conduire à la suppression de votre compte. Informez-vous donc sur les conditions d'utilisation du jeu avant de procéder à un tel achat '. Si la pratique est interdite, il sera alors difficile à l'internaute de se faire rembourser s'il estime avoir été abusé (objets virtuels ne correspondant pas à l'annonce, code et identifiant inutilisables, etc.).

Cas particulier, certains jeux permettent de convertir des gains acquis en cours de partie en euros bien réels. Tout dépend de l'ampleur des gains, mais en tout cas, rappelle le FDI ' dès lors que cette activité vous procure des revenus, vous devez les déclarer à l'administration fiscale '. On ne le dira jamais assez : l'Internet est tout sauf une zone de non-droit.