C'est le 16 novembre dernier que les fournisseurs d'accès membres de l'AFA ont signé une charte avec le ministère de la Famille dans laquelle ils s'engageaient à proposer des solutions logicielles de contrôle parental gratuites à tous leurs abonnés. Le 1 ^er  avril, date butoir, la plupart des grands FAI ont tenu leur engagement ou sont sur le point de le faire.

Pour certains, comme AOL - qui a toujours été précurseur en la matière -, le pas n'était pas difficile à franchir : « Nous avions déjà un logiciel gratuit et performant, explique Laurence Bret, directrice du marketing produits. Notre logiciel propose effectivement des profils plus ou moins stricts selon l'âge de l'enfant et il a la particularité d'offrir un filtrage sémantique, beaucoup plus fin que le filtrage d'URL. Nous avons surtout mis en place un système de sollicitation systématique des nouveaux abonnés, ainsi qu'une campagne d'information sur le site et auprès de notre fichier pour faire connaître à nos abonnés notre solution de contrôle parental. »

Chez Wanadoo, les nouveaux abonnés ne pourront pas non plus passer à côté du logiciel de filtrage : la question de l'installation du module de contrôle sera clairement posée lors de l'installation du kit de connexion. De plus, le logiciel, désormais gratuit, a été complètement revu avec de nouvelles fonctionnalités, dont le blocage d'applications (alors que le précédent ne fonctionnait que pour la navigation). Les systèmes des listes blanches (qui répertorient les sites autorisés pour le profil enfant) et noires (qui bloquent les sites interdits aux ados) ont été retravaillés.

De son côté, Alice a non seulement mis en place un logiciel fonctionnant, comme ceux de ses concurrents, avec listes blanches et noires, mais a aussi misé sur une promotion importante du dispositif. Club-Internet a, lui aussi, respecté l'accord dans les temps, assurant s'être doté de l'un des logiciels « les plus efficaces » pour gérer les comptes.

Numéricable devrait proposer son système de contrôle parental dans les jours à venir, alors que d'autres membres de l'AFA, tels neuf Cegetel ou Télé 2, travaillent encore à l'élaboration de leur propre solution gratuite qu'ils devraient mettre à la disposition de leurs abonnés dans les prochaines semaines.

MSN, membre de l'AFA sans être fournisseur d'accès, va proposer gratuitement, avant l'été, Windows Live Family Safety Settings, un outil faisant partie de l'offre de sécurité de la nouvelle génération de services Internet Windows Live.

Enfin, Free (qui n'est pas membre de l'AFA) n'a pas signé l'accord mais une lettre d'engagement auprès du ministre. Il propose désormais à ses abonnés de choisir entre quatre logiciels de filtrage. Logiciels qui sont proposés de façon optionnelle et gratuite soit à partir de la page d'accueil, soit sur le CD comportant le kit de connexion, soit en lien sur le mail de confirmation des nouveaux abonnés.

« Nous sommes très satisfaits de l'engagement des fournisseurs d'accès sur la protection de l'enfance », souligne Marie-Hélène Hoessler, responsable de la communication d'e-Enfance, une association créée en septembre dernier autour de la protection des enfants sur Internet. Avant d'ajouter : « Proposer obligatoirement et gratuitement un logiciel de contrôle parental est déjà un progrès énorme. Reste à savoir si l'efficacité des logiciels sera, elle aussi, au rendez-vous. Jusqu'à présent, sauf exception, nous avons été plutôt déçus des qualités de filtrage. Nous allons, en juin prochain, tester à nouveau tous les fournisseurs d'accès. »