La sensibilité Iso

Cette norme indique la sensibilité du capteur à la lumière. Plus la valeur Iso est élevée, moins le capteur a besoin de lumière. Le capteur a une sensibilité dite native, en général de 100 ou 200 Iso, mais on peut l'augmenter en amplifiant le signal électrique qu'il transmet lorsqu'il reçoit de la lumière. Le problème, c'est qu'en faisant cela, on amplifie aussi le bruit numérique qui est un parasite de ce signal. Le résultat apparaît dans les images sous la forme d'un grain appelé bruit numérique. Il se manifeste par des petites taches colorées, surtout visibles dans les aplats de couleurs et les zones d'ombre. La qualité de l'image en pâtit ainsi que la fidélité des couleurs.

Les constructeurs parviennent à corriger ce bruit par un traitement du processeur de l'appareil photo. Cette correction est parfois trop brutale et, en éliminant le bruit, le processeur lisse trop limage, lui donnant un aspect de peinture aquarelle qui gomme nombre de petits détails.