Si, pour nombre de localités non desservies par le câble, la question ne se pose même pas, les habitants des grandes villes ont de plus en plus le choix entre câble et ADSL. Alors, vers quelle version du haut débit vaut-il mieux se
tourner ?En tout état de cause, la réponse n’est pas d’ordre technique. De ce point de vue, les technologies mises en ?”uvres ont beau être différentes, leurs performances sont en tous points identiques. Et si la réputation du câble a pu être
ternie par deux problèmes majeurs, à savoir la limitation du volume de données échangées et le partage du débit entre les abonnés, ceux-ci sont aujourd’hui résolus.
C’est donc du côté de l’offre commerciale que l’on cherchera la réponse. Les prix des différents abonnements étant peu ou prou identiques, à débit égal, il faudra s’intéresser plus particulièrement aux
“à-côtés“. Ainsi, chez tous les opérateurs, l’abonnement à Internet par le câble bénéficie d’offres couplées avec l’abonnement au bouquet de télévision numérique, ce qui le rend plus attractif.
Installation : égalité
Difficile, ici, de départager les deux types d’accès, tant les méthodes d’installation diffèrent. Si l’acheteur d’un pack ADSL doit effectuer lui-même l’installation de son modem et de sa ligne, celle-ci est immédiate et assez
facile : sauf problème technique, il pourra commencer à surfer à haut débit dans l’heure qui suit son achat. Le nouvel abonné au câble devra, lui, prendre rendez-vous avec un installateur, qu’il peut attendre plusieurs jours, voire plusieurs
semaines. En contrepartie, c’est l’assurance de la résolution immédiate des problèmes éventuels et du bon fonctionnement de la connexion.
Coût : égalité
En dehors de toute offre promotionnelle, le câble prend un léger avantage dans les bas débits (64 kbit/s), avec une offre à 19 euros (environ 125 francs) chez Noos, mais… avec le modem en plus. Pour les débits plus élevés
(128 et 512 kbit/s), les prix des deux technologies, sensiblement équivalents, avoisinent les 40 à 45 euros mensuels (262 à 295 francs). Les prix des modems, à l’achat comme à la location, sont eux aussi quasi identiques (notez que dans le cas de
l’ADSL, les nouveaux tarifs des FAI rendent les deux types d’abonnements, avec ou sans pack, équivalents en termes de coûts).
Couverture : avantage ADSL
L’ADSL est sans conteste le moyen d’accès au haut débit le plus répandu en France. Selon les chiffres officiels de France Télécom, il couvrait 66 % des liaisons téléphoniques en janvier 2002, et devrait atteindre les 80 % à la fin
de l’année. En ce qui concerne le câble, l’Aform (Association française des opérateurs de réseaux multiservices) annonce 6 millions de lignes commercialisables, réparties dans près de 650 communes.
Occupation de la ligne téléphonique : égalité
Dans les deux cas, votre ligne téléphonique fixe reste entièrement disponible pendant que vous êtes connecté à Internet. Dans le cas de l’ADSL, il faudra cependant penser à installer un filtre sur chaque prise occupée par un
appareil téléphonique (combiné, modem, fax, Minitel…).
Choix du FAI : avantage ADSL
Si l’on compte une quinzaine de câblo-opérateurs en France, ceux-ci se partagent la couverture du territoire selon un système de zones géographiques. Ainsi, chaque ville câblée est desservie par un seul câblo-opérateur, qui joue
aussi le rôle de FAI. Vous n’aurez donc pas le choix.
Il en va différemment pour l’ADSL. Les FAI sont légion, et vous pouvez choisir n’importe lequel d’entre eux. Revers de la médaille, le choix est difficile, d’autant que deux types d’offres cohabitent : le pack, qui inclut le modem,
l’abonnement au FAI et à la ligne à haut débit, ou bien l’abonnement seul, avec charge à l’utilisateur de se procurer un modem et de s’abonner à la Ligne ADSL auprès de France Télécom.
Puissance du micro : égalité
Que vous choisissiez le câble ou l’ADSL, la puissance de votre micro n’a aucune incidence sur les performances de votre connexion. Bien sûr, le micro devra tout de même être capable d’afficher les pages Web à la vitesse où elles
arrivent ! Dans cette optique, un PC équipé d’un processeur à 400 MHz et de 32 Mo de mémoire suffit amplement. Toutefois, si votre modem haut débit se connecte au micro via une prise USB (c’est le cas de la majorité des modems ADSL vendus en pack et
de quelques nouveaux modems câble), un micro plus puissant est nécessaire (à partir de 600 MHz et 64 Mo de mémoire vive).
Garantie du débit : avantage ADSL
Ni les fournisseurs d’accès ADSL, ni les câblo-opérateurs ne sont en mesure de garantir le débit de la connexion. Cela tient à la nature même d’Internet, dont les “embouteillages“, surtout aux
heures de pointe, ralentissent le surf, les téléchargements, etc. Mais l’ADSL a cet avantage sur le câble que la bande passante (le taux d’ouverture des “tuyaux” Internet) n’est pas partagée entre les abonnés. En
clair : vous disposez toujours du débit maximal prévu par votre contrat, même si un fort trafic vous empêche d’en disposer pleinement.
La situation est légèrement différente avec le câble : quand plusieurs abonnés d’une même zone utilisent Internet en même temps, la bande passante allouée à cette zone est partagée entre eux. Dans certains cas, cela peut conduire à
un débit moindre que celui prévu au contrat, même aux heures creuses. Cette situation est en passe de se résoudre, les câblo-opérateurs modernisant sans cesse leurs équipements.
Autres services : avantage Câble
Difficile de lignorer : un abonnement couplé Internet par le câble et télévision numérique est bien plus avantageux que deux abonnements séparés. Une possibilité à prendre en considération si vous êtes également intéressé par les
chaînes câblées…
