Les netbooks se déchaînent

Depuis deux ans, l’engouement suscité par les netbooks ne se dément pas. Cette catégorie de matériel se “ muscle ” même de jour en jour, offrant aux utilisateurs une palette de possibilités toujours plus large. Jugeons plutôt. À l’origine, un miniportable se devait d’être très léger, autonome et d’offrir les fonctions de base pour la consultation d’Internet, la messagerie et la bureautique. Le tout à un tarif de l’ordre de 300 euros. Tel était le cas pour le premier modèle, l’Eee PC 701, présenté par Asus il y a à peine deux ans. Une époque bel et bien révolue. Aujourd’hui, l’arrivée de Windows 7 et les travaux de Nvidia transforment peu à peu le netbook en un véritable ultraportable. La surenchère est de mise et les miniportables bénéficient rapidement des avancées du moment. Windows 7 promet la banalisation de l’écran tactile ; de son côté, la plate-forme Ion de Nvidia permet de lire des vidéos HD et de jouer de façon tout à fait confortable. Pour le stockage, les SSD (unités à mémoire flash), onéreuses mais rapides, solides et économes en énergie, cohabitent avec les disques durs qui proposent un plus gros coffre. L’autonomie demeure également un enjeu crucial : Nokia, qui s’apprête à débarquer sur le secteur avec l’hypercommunicant Booklet, promet un fonctionnement continu de 12 heures. Impressionnant !Côté prix, le tout-venant se trouve toujours entre 300 et 400 euros. Mais les performances ont un prix. Ainsi, le Booklet 3G sera proposé à 750 euros, soit deux fois plus cher que l’Eee PC 701 lors de sa sortie, il y a bientôt deux ans… Les miniportables constituent un marché à part entière que l’on peut segmenter. Cette évolution n’est pas sans conséquence pour le devenir des ultraportables, traditionnellement chers : la frontière entre ces derniers et les netbooks est de plus en plus floue. Si le consommateur s’en réjouit, les fabricants aussi. Un smartphone dans la poche, un netbook dans le sac, un portable puissant pour remplacer un PC à la maison… Avec trois appareils par personne, les affaires battent leur plein !

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