Quels sont les sites qui utilisent des cookies ?
Presque tous les sites à vocation commerciale utilisent des cookies. Ils peuvent ainsi suivre l’état du caddie virtuel de leurs clients (ajout d’articles, paiement différé, etc.).
D’une façon générale, vous pouvez être certain qu’un cookie est utilisé par tous les sites qui vous demandent de vous identifier.
Sont-ils dangereux pour votre ordinateur ?
Non ! Il est très important de comprendre que c’est le navigateur qui mémorise les cookies, et non les sites Web qui les envoient. En d’autres termes, le site n’envoie aucun fichier vers le navigateur, il se contente de lui demander de mémoriser le cookie.
Cela signifie notamment qu’il est impossible qu’un site envoie un virus dissimulé dans un cookie.
Et pour vos données personnelles ?
Oui et non. Bien sûr, le simple fait d’envoyer des données personnelles via Internet est déjà une menace en soi pour leur confidentialité : n’importe quel pirate peut les intercepter pendant leur trajet. Il est donc impossible de prétendre que les cookies sont absolument sûrs. Mais en pratique, on s’aperçoit que ce danger est réellement minime.
D’abord, parce que rares sont les informations réellement confidentielles enregistrées dans les cookies ?” on se méfiera tout particulièrement des données d’identification (pseudo, mot de passe) et des numéros de cartes bancaires (n’acceptez de donner le vôtre que sur des sites sécurisés).
Les autres données stockées dans les cookies sont généralement de peu d’importance, et la possibilité qu’un pirate les intercepte ne devrait pas vous empêcher de dormir. Il reste cependant légitime de ne pas apprécier le principe !
Un site B peut-il lire un cookie déposé par un site A ?
Non. L’enregistrement et la lecture de cookies obéissent à des règles strictes qui stipulent, entre autres, que seul le site qui a déposé un cookie est habilité à le relire.
A notre connaissance, tous les navigateurs, anciens comme modernes, respectent cette règle et ne renvoient les cookies qu’à leurs sites d’origine.
Comment sont-ils mémorisés sur votre micro ?
On distingue deux cas de figure, selon la durée de validité du cookie. Lorsqu’un site demande au navigateur d’enregistrer un cookie, il lui indique en effet une date limite au-delà de laquelle le cookie devra être effacé. Souvent, cette date limite correspond au moment où l’internaute ferme son navigateur (on parle alors de cookies de session). Ceux-ci ne sont enregistrés nulle part : ils sont simplement conservés dans la mémoire vive du micro jusqu’à fermeture du navigateur.
Les cookies dont la date limite se situe dans le futur sont appelés ” cookies persistants “. Le navigateur doit les enregistrer sur le disque dur afin d’être en mesure de les retrouver lorsque l’utilisateur retournera sur le site. Or, chaque navigateur est libre de procéder comme bon lui semble !
Netscape Navigator
et
Opera
les enregistrent dans un fichier unique (respectivement cookies.txt et cookies.dat ), tandis qu’
Internet Explorer
préfère créer un fichier distinct par cookie.
Occupent-ils beaucoup de place sur votre disque dur ?
Lorsque les ingénieurs de Netscape les ont inventés, ils ont volontairement limité à 300 la quantité de cookies pouvant être enregistrés sur le disque dur. Si le navigateur dépasse ce nombre, il supprime les cookies les plus anciens pour faire de la place aux nouveaux.
En outre, un cookie pèse rarement plus de 100 à 200 octets. L’espace occupé sur le disque dur par les cookies n’excède donc pas 60 Ko. Une paille, avec les disques durs modernes ! Si vous utilisez plusieurs navigateurs, ce nombre est multiplié en conséquence.
Comment supprimer les cookies enregistrés sur le disque dur ?
Avec
Internet Explorer
, cliquez sur Outils puis Options Internet. Dans la fenêtre de dialogue qui s’affiche, cliquez sur le bouton Supprimer les cookies de l’onglet Général :
Avec
Netscape
, vous devez supprimer manuellement le fichier cookies.txt. Fermez Netscape, puis appuyez simultanément sur les touches Windows et F de votre clavier.
Dans la fenêtre qui s’affiche, tapez cookies.txt, validez en appuyant sur Entrée. Après quelques instants, les résultats de la recherche s’affichent. Faites un clic droit sur cookies.txt et, dans le menu contextuel qui apparaît, sélectionnez Supprimer.
Comment bloquer la réception des cookies ?
Depuis sa version 6, Internet Explorer respecte la ” charte de confidentialité “ définie par le W3C, l’organisme chargé de définir les standards d’Internet. Baptisée P3P (Platform for Privacy Preferences), cette charte est devenue une norme qui régit l’échange de cookies entre les sites Web et les navigateurs.
L’une des règles les plus importantes du P3P concerne l’obligation pour les sites de déclarer au navigateur l’usage qu’ils font des cookies. Le navigateur peut alors choisir de les accepter ou de les refuser, en fonction des préférences de l’utilisateur. Ces options sont accessibles dans l’onglet Confidentialité de la boîte de dialogue Options Internet d’Internet Explorer 6.
Il vous suffit alors de régler le potentiomètre sur le niveau de confidentialité désiré. Notez que le niveau proposé par défaut (confidentialité Moyenne) est parfaitement adapté à la plupart des situations. Avec ce réglage, les cookies ne sont acceptés que si le site obéit à la charte P3P, et tous ceux qui contiennent des informations personnelles sont refusés.
Pour les autres navigateurs, le choix est plus restreint : vous pouvez uniquement choisir daccepter ou non tous les cookies. Netscape vous propose également de vous prévenir quand un site désire enregistrer un cookie sur votre disque dur, mais, au vu du nombre de sites qui utilisent les cookies, cette option se révèle rapidement insupportable.
