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Infiniband, le successeur de PCI, disponible en version 1.0

Soutenue par la plupart des grands de l’informatique, la norme Infiniband vise à remplacer les bus PCI par une technologie à base de commutation.

Le futur de l’architecture entrée-sortie des serveurs se précise peu à peu. L’Infiniband Trade Association, qui regroupe la plupart des ténors de l’industrie informatique, d’IBM à Intel, en passant par Sun et Compaq, vient de rendre publique la version 1.0 d’ Infiniband, technologie présentée comme le successeur de PCI.Depuis le début des années 90, une donnée, pour sortir d’un serveur, doit en effet emprunter le bus PCI. Passé de 133 Mbit/s à 500 Mbit/s, son débit atteindra 1 Gbit/s avec les bus PCI-X. Infiniband pourrait proposer des débits allant jusqu’à 6 Gbit/s. Et, surtout, une profonde refonte de l’architecture des entrées-sorties : il s’agit en effet de passer du bus PCI au commutateur Infiniband.Avec PCI, un serveur et une baie de stockage devaient partager le débit du bus avec tous les autres équipements connectés. Un engorgement auquel Infiniband compte mettre fin : avec cette technologie, le serveur et la baie de stockage dialogueront directement, grâce à un petit commutateur qui reliera entre eux tous les appareils.Il sera même possible de sortir ce commutateur du serveur. Plusieurs machines pourront ainsi utiliser le même équipement d’entrée-sortie. De quoi bâtir des serveurs dépouillés de capacités de stockage et dinterconnexion, donc limités à un processeur et à de la mémoire.

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Ludovic Nachury