C’est finalement Apple qui sortira le premier ordinateur personnel équipé d’un processeur 64 bits. Présenté hier à San Francisco, à la conférence pour développeurs d’Apple (WWDC), le PowerMac G5
biprocesseur est, selon Steve Jobs, ‘ le micro-ordinateur le plus puissant de la planète ‘. Un slogan que le patron d’Apple avait déjà utilisé lors de l’annonce du PowerMac G4, il y a
quatre ans de cela !Techniquement, l’architecture des trois nouveaux modèles PowerMac, disponibles à partir du mois d’août, est impressionnante. Présentées dans un boîtier en aluminium refroidi par neuf ventilateurs silencieux, les machines sont
équipées d’une version modifiée du processeur 64 bits PowerPC 970, d’IBM (cadencé à 1,6, 1,8 et 2 GHz) et intègrent les dernières avancées technologiques du moment : un bus d’accès aux données cadencé de
800 MHz à 1 GHz (le plus rapide du marché), une mémoire vive ultra-rapide (DDR 400 MHz bicanal), un processeur graphique ATI Radeon 9600 Pro ou nVidia GeForce FX 5200, suivant les modèles, et des interfaces entrées-sorties PCI/PCI-X.
Steve Jobs a d’ores et déjà promis une version du G5 cadencée à 3 GHz dans les 12 prochains mois.
Photoshop deux fois plus rapide que sur PC
Sans surprise, les résultats des tests de performances (SPECint et SPECfp) présentés par Steve Jobs montrent la supériorité des versions mono et biprocesseurs du PowerMac G5 dotées d’une version optimisée de
MacOS X, face à deux PC équipés respectivement d’un processeur Pentium 4 cadencé à 3 GHz et d’un biprocesseur Xeon à 3,06 GHz (le plus rapide d’Intel).La machine d’Apple se révèle au moins deux fois plus rapide que les PC concurrents dans l’éxécution d’applications comme Acrobat, Photoshop ou Mathematica.’
Le chipset qu’Apple a codéveloppé avec IBM pour le PowerMac G5 est proche de celui d’AMD pour sa propre architecture 64 bits (Opteron et Athlon64), avec deux bus systèmes indépendants reliant
les deux processeurs aux interfaces d’entrées-sorties via des liaisons HyperTransport. Mais il faudra attendre le chipset de nVidia pour l’Athlon64, prévu en septembre, afin de pouvoir réellement comparer la plate-forme d’Apple à celle
d’AMD ‘, explique Kevin Krewell, analyste chez In-Stat/MDR.Plus rapides, les machines d’Apple rivalisent aussi en termes de prix avec les PC Intel. Certes, le PowerMac monoprocesseur d’entrée de gamme coûte environ 360 euros de plus que l’OptiPlex GX270, de Dell
(Pentium 4 cadencé à 3 GHz), mais la version biprocesseur est moins chère de 700 euros que le biXeon de Dell (Precision 450).‘ On a la volonté de ne donner aucune raison à nos clients pour ne pas adopter nos produits ‘, insiste Pascal Cagni, vice-président Europe dApple.
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