Microsoft répond aux critiques sur les DRM de Vista

Julie de Meslon

01net.

le 24/01/2007 à 15h05

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Microsoft vient de publier sur un de ses blogs une liste de questions-réponses, censée rétablir la vérité sur la gestion des droits numériques (DRM) des contenus audiovisuels intégrée à son nouveau système d'exploitation (OS). Cette foire aux questions (FAQ) officielle fait suite à un rapport rédigé en décembre dernier par un expert informatique néo-zélandais, Peter Gutmann, qui descend littéralement en flèche les mécanismes anticopie de l'OS, présentés comme un véritable “ suicide ”.

Gare aux lectures rapides ! Les allégations du chercheur ne peuvent pas toutes être prises pour argent comptant. Mais il pointe des éléments intéressants, comme la capacité de Vista à désactiver les sorties audio S/PDIF, très courantes, si l'utilisateur tente de “ lire un contenu protégé ” par son éditeur (le chercheur ne précise pas de quelle manière). S/PDIF serait en effet considéré comme non sécurisé par le système.

De même, seules les connexions vidéo supportant la norme de protection HDCP (High-Bandwidth Digital Content Protection) seraient autorisées par Vista. Et dans tous les cas, la lecture de vidéos protégées “ premium ”, comme les nouveaux formats Blu-ray et HD-DVD, serait aussi volontairement dégradée sur l'écran de l'utilisateur Vista, pour éviter tout risque de copie.

Au bon vouloir des éditeurs de contenus

Sans nier toutes les affirmations du Néo-Zélandais, Microsoft répond en se protégeant autant que possible derrière les producteurs de contenus. Ainsi, selon la firme de Redmond, la dégradation de la qualité vidéo ne sera appliquée que si la politique de l'éditeur du contenu l'exige. Et ne sera pas inférieure, de toute façon, à la qualité d'une vidéo standard. Les autres contenus vidéo stockés sur le PC ne sont pas impactés affirme Microsoft, en réponse à une accusation de Peter Gutmann, prenant l'exemple d'images médicales qui pourraient être mal interprétées par des médecins à cause de Vista…

Microsoft donne la même justification pour la désactivation de certains types de sorties audio ou vidéo. C'est selon le bon vouloir de l'ayant droit du contenu. Et d'ailleurs, cette possibilité n'est pas nouvelle pour Windows, selon l'entreprise. Cette dernière précise aussi que Vista n'impose pas la désactivation de certains périphériques, comme les sorties S/PDIF, mais qu'il “ peut ” le faire.

Au-delà des contraintes techniques qu'il attribue à Vista, Peter Gutman met en exergue dans son rapport les conséquences financières de ce qu'il considère comme une aberration stratégique et commerciale : surcoûts dus aux incompatibilités de matériel, aux licences de technologies tierces intégrées (comme HDCP), ou surconsommation de ressources du processeur (CPU)… Un tableau bien noir, qui retombera directement, selon lui, sur le dos du consommateur.

Peter Gutmann dénonce par ailleurs les risques de la nouvelle fonction de “ tilt bits ” intégrée à Vista. Grâce à elle, les périphériques du PC signalent au système la moindre anomalie, y compris la plus petite fluctuation de courant, provoquant la réinitialisation de l'OS. Un reporting superflu et source de bugs, selon le chercheur, voire dangereux puisqu'il pourrait être utilisé à outrance par des pirates.