Faire transiter tous ses coups de fil par Internet pour économiser sur sa facture de téléphone. Gérer intégralement son compte et ses services en ligne. C’est le programme de Vonage. Le champion américain de la
téléphonie sur Internet, débarque en Europe et se verrait bien devenir le fournisseur privilégié en voix sur IP des internautes du Vieux Continent.Créée en janvier 2001, cette start-up du New Jersey revendique aujourd’hui 110 000 lignes actives aux Etats-Unis et 5 millions de coups de fil par semaine. Son forfait phare, permettant de téléphoner à volonté aux
Etats-Unis et au Canada, coûte 35 dollars (28 euros) par mois. Presque la moitié de ce que facture Verizon, le grand opérateur du nord-est américain, pour ses communications illimitées (60 dollars par mois, soit 48 euros).Attention toutefois à la qualité de la liaison, la voix sur IP grand public restant une technique nouvelle. L’installation ne demande pas de grands efforts. La téléphonie sur Internet selon Vonage se matérialise sous la forme d’un petit
boîtier Motorola à raccorder à sa prise haut débit, câble ou ADSL. Il suffit ensuite de brancher son téléphone sur le boîtier pour faire circuler sa voix sur IP. Un service similaire à ceux de Free et de neuf telecom en France, à une différence
près : il est totalement indépendant du fournisseur d’accès à Internet.
Nouer de solides alliances
Jusque-là, ce service n’était disponible qu’outre-Atlantique. L’expansion internationale de la start-up commence à peine. ‘ Nous allons d’abord nous concentrer sur le Canada, le Royaume-Uni et la
Suisse, explique Cyrus Driver, vice-président des ventes à l’international. Ensuite, il n’y a pas de raison que nous n’attaquions pas le reste de l’Europe et en particulier les trois gros marchés que sont la France, l’Allemagne
et l’Italie. ‘Pas d’inquiétude pour obtenir les autorisations administratives : l’Europe a fait le choix de rester favorable à l’installation d’opérateurs utilisant la voix sur IP. D’autant plus que Vonage sait trouver de solides appuis.
‘ Chaque fois que nous arrivons dans un nouveau pays, nous passons un accord avec une grosse compagnie locale de télécommunications [notamment pour assurer l’acheminenent des communications IP sur le réseau
téléphonique classique, NDLR]. Et ces gens-la connaissent parfaitement les autorités de régulation. ‘
La bonne idée du numéro virtuel
D’ici la fin de l’année, Vonage pourrait donc être devenu le premier véritable opérateur pan-européen pour le grand public. En grande partie grâce à ses numéros virtuels, un système permettant d’utiliser plusieurs numéros de téléphone
locaux à partir d’un seul poste. Exemple : un abonné Vonage réside à Toronto. Pour 5 dollars par mois, il pourra se créer un numéro virtuel à New York. Dès lors, un New-Yorkais l’appelant sur son numéro virtuel sera mis en communication
avec son poste de Toronto, mais ne paiera qu’une communication locale.Ne reste plus qu’à remplacer Toronto et New York par Paris, Londres, Berlin ou Rome pour obtenir un opérateur permettant d’appeler sur l’ensemble de l’Europe comme s’il s’agissait dune seule zone tarifaire. Ce qui, si Vonage tient ses
promesses, a des allures de futur proche.
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