Michael "Monty" Widenius est connu pour avoir inventé MySQL, racheté en 2008 par Sun Microsystem. Ce génial inventeur, chantre du logiciel libre, entend proposer avec MariaDB toutes les fonctionnalité de MySQL, enrichi de nouvelles fonctions qui auraient dues, s'il n'y avait pas eu le rachat, être intégrées dans MySQL. D'après le concepteur, MariaDB est une branche de MySQL qui ne peut porter ce nom uniquement pour des raisons légales (la marque appartient à Sun). Pour résumer, MariaDB c’est la version communautaire de MySQL qui utilise le moteur de stockage Maria supportant aussi InnoDB, XtraDB et PBXT.
