MSI R4870-T2D512 : la promesse
Pour lutter contre l’invasion des cartes à base deGeForce Nvidia, MSI propose avec la R4870-T2D512 une alternative moins onéreuse mais censéeêtre tout aussi performante. Est-elle capablede rivaliser avec sa concurrente éternelle? A nous de ledécouvrir.
MSI R4870-T2D512 : la réalité
Ce qui surprend tout de suite avec la carte MSI R4870-T2D512, c’est
justement qu’il n’y a rien de surprenant. A l’image de la
quasi-totalité des cartes graphiques dites de jeu, son format est de
type double épaisseur, avec un bon gros système de dissipation mixte
radiateur-ventilateur et par heat pipes (caloducs).
Tout comme ces
dernières, elle nécessite un surcroît de puissance, obtenu à l’aide de
deux petits connecteurs d’alimentation à six points (la carte consomme,
au mieux de sa forme, pas loin de 200 W). Par son aspect externe,
elle nous rappelle en tous points une certaine R3870.
Là s’arrête cependant la comparaison, car, une fois installée et mise en route, la R4870… nous expédie dans un autre monde: celui des
performances qui se remarquent. Cette installation reste toujours aussi
facile. Il nous a fallu peu de temps pour placer la carte et
installer les pilotes fournis avant de constater l’excellente qualité
et la fluidité de l’affichage. Mais il est vrai que nous nous y attendions
un peu.
800 unités de calcul internes!
Cette performance surprenante est en partie l’œuvre de la nouvelle
architecture de la carte et des nouvelles technologies qu’elle intègre.
Nous n’avons eu que peu de précisions à propos de cette innovation
architecturale, hormis le fait que le processeur bénéficie d’une gravure en 55
nm et qu’il dispose d’une quantité phénoménale de stream processors
(pas moins de 800 unités de calcul internes).
Nous savons seulement que le processeur HD4870
d’ATI mouline – non pas à 625 MHz, comme sur la R4850, mais à 750 MHz – et
qu’il est secondé par un banc de mémoire d’un nouveau type: de la
GDDR5 de 512 Mo adressée par un bus de 256 bits. Rappelons pour mémoire
que sa rivale à base de GeForce GTX280 ne possède que 240 stream
processors, que le processeur gravé en 65 nm ne tourne qu’à 602 MHz
mais qu’elle bénéficie cependant de 1 Go de mémoire GDDR3 cadencée à 2214 MHz et
adressée sur 512 bits.
Bonne dans les résolutions standards…
Pour nous assurer du bien-fondé de tous ces points, nous avons donc
soumis la carte à quelques petits tests. Le premier constat est
que, en utilisant la carte dans des conditions ordinaires, à savoir dans
une résolution classique de 1024×768 ou de 1280×1024 pixels et en
n’exploitant pas les fonctions 3D de la carte, la R4870 obtient un
score de seulement 5 à 7% supérieur à sa cadette R4850 (11741 contre
11118 au 3D mark 06 sous DirectX 9 et 17958 contre 16728 au 3D mark
Vantage sous DirectX 10).
Elle se fait cependant distancer par la carte
GeForce GTX280 AMP de Zotac. Cette dernière affiche des performances
3D mark Vantage sous DirectX 10 de 55 à 80% supérieures à la carte MSI
R4870. Curieusement, les tendances s’inversent sous DirectX 9 avec des
résultats de près de 6% inférieurs à ceux de la carte MSI R4870, sauf en
1920×1200 pixels avec un antialiasing 8x et un filtrage anisotrope 16x, où le score est de 9% en faveur de la carte Zotac GTX280 AMP.
… mais bien meilleure dans les hautes!
C’est seulement lorsque nous avons élevé la résolution et activé les
fonctions évoluées de la carte que celle-ci nous a montré ce qu’elle avait
sous son dissipateur caréné. En 1920×1200 pixels avec l’antialiasing
activé en 8x et le filtrage anisotrope en 16x, elle a réalisé
un score 3D mark 06 de près de 23% supérieur à celui de la MSI R4850 (8211 contre
6695) – mais de près de 8,5% inférieur à celui de la GTX280 AMP de Zotac (8967).
De même, le 3D mark Vantage sous DirectX 10 est supérieur de plus de 25%
à celui de la MSI R4850 (3397 contre 2716) mais inférieur de plus de
37% à celui de la Zotac GTX280 AMP (5434).
Que dire de plus, si ce n’est que c’est une bonne carte graphique et
qu’il est ridicule de vouloir la comparer à une carte affichant un prix
quasiment deux fois plus élevé? D’autant que, pour une utilisation essentiellement sous DirectX 9, le rapport performances/prix est largement en faveur du
processeur ATI Radeon HD4870 de la carte MSI.
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