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Pierre Fontaine

01net.

le 02/12/2010 à 17h50

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Donkey Kong Country Returns, encore meilleur que Mario !

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Il y a un signe qui ne trompe pas pour savoir si un jeu de plate-forme est bon. La fameuse petite douleur au bout du pouce. Elle témoigne de l'assiduité du joueur à se démener pour assurer la survie de son personnage. Ici, la petite douleur ne nous quitte pas depuis plusieurs jours, et c'est très bon signe.

Passage de relais
En 1994, Donkey Kong Country s'était imposé comme une référence du jeu de plate-forme, avec ses graphismes splendides, ses niveaux limpides mais complexes, son exigence de tous les instants et sa possibilité de jouer à deux. En 2010, les développeurs de Retro Studios marchent dans les pas de géant de Rare Ltd en proposant un gameplay aiguisé et sans concession, une musique toujours entraînante et des tonnes de bonnes idées.

Innovations
Ce Donkey Kong Country Returns est un pur chef d'œuvre vidéoludique. Il prouve qu'il est possible d'avoir de très jolis graphismes sur la Wii. Non seulement ils sont bons, mais extrêmement variés. Au fil des huit mondes qu'on traverse, on virevolte et bondit de jungle en falaise, de bord de mer en usine enfumée. Alternant niveau de plate-forme pure et niveau où il faut savoir rester calme tout en se précipitant.
Chaque fois, l'émerveillement est le même, les développeurs jouent à merveille du décor pour faire évoluer Donkey et Diddy Kong entre le premier plan et l'arrière-plan, de haut en bas, avec de jolis effets de rotation, qui donne des airs de 3D à ce jeu préservant la quintessence d'un gameplay plate-forme 2D.

Mais si Retro Studios a conservé les canons créés par son génial prédécesseur britannique - les tonneaux catapultes, les courses en wagonnet, les lettres à récolter dans le jeu pour obtenir des bonus, les niveaux cachés pour récolter des vies supplémentaires, etc. -, il a également su apporter sa touche.
Ainsi, on voit apparaître des niveaux, parmi les plus vicieux, qu'il faut traverser à dos de tonneau fusée. Ceux qui espèrent réussir du premier coup les niveaux en seront pour leur frustration. Ici, il s'agit de connaître chaque niveau par cœur, chaque recoin, chaque variation du tempo.

Un jeu pour tous les niveaux
D'autant que, et c'est un des succès indéniables du jeu, il y a différentes façons de jouer à Donkey Kong Country Returns, chacune pourrait correspondre à un réglage de la difficulté, s'il existait, sauf qu'ici ce choix se fait en permanence par les risques que vous souhaitez prendre, par les objectifs que vous souhaitez atteindre.
Par exemple, pour récolter toutes les lettres du mot « KONG », disséminées dans le niveau, il faudra réussir quelques morceaux de bravoure. Pour récupérer toutes les parties du puzzle du niveau, qui donne droit à des bonus, il faudra exceller. Ainsi en engrangeant, toutes les bananes d'un passage ardu, vous ferez apparaître une pièce manquante du puzzle, jusque-là cachée.

Bref, les hardcore gamers, les amoureux de la complétion à 100 % ont du pain sur la planche. Ceux qui souhaitent juste s'amuser, sans s'arracher les cheveux, pourront traverser les niveaux en laissant bananes, bonus et autres pièces cachées de côté pour se se concentrer sur la survie, jusqu'à la fin du niveau. Car le défi est toujours présent, les sauts et roulades demandent toujours autant de dextérité et de précision.

Une expérience à deux
A cette variation dans l'approche s'ajoute la présence de deux héros. En solo, on ne peut hélas jouer que Donkey Kong, mais Diddy Kong apporte plus que deux points de vie supplémentaires. Il changera la façon d'aborder les niveaux, son jetpack offrant un léger sursis en cours de saut et la possibilité d'atteindre des plates-formes inaccessibles autrement. C'est donc quasiment deux jeux différents qu'on affronte selon qu'on a Donkey seul ou que Diddy est également là. Cette double approche prend évidemment toute sa saveur quand on joue à deux, l'un incarnant Donkey, l'autre Diddy.

On pourra alors, selon les capacités de joueur, de l'un et de l'autre, se répartir les ennemis par affinités, ramener l'autre à la vie en atteignant un tonneau de respawn ou dans un passage difficile, le joueur le plus faible, à qui on donnera à jouer de préférence Diddy, pourra grimper sur le dos de Donkey pour l'aider en contrepartie de la traversé de passages trop difficiles. Nous avons essayé avec un enfant d'à peine 4 ans, et ça marche ! En ce sens, oui, ce DK Country Returns est meilleur que le dernier New Super Mario sur la Wii.

Il fallait bien trouver un défaut
Episode des aventures de Mario auquel il emprunte par ailleurs le système d'aide au jeu, qui permet à un joueur en difficulté de laisser la main à la console, qui lui fera franchir le passage compliqué, voire tout le niveau. Et la tentation est parfois forte, d'autant - et ce sera le seul bémol - que la Wiimote n'est pas toujours à la hauteur. On recommandera instamment de ne pas utiliser le couple Wiimote + Nunchuk pour se concentrer sur la Wiimote seulement.

Problème toutefois, il arrive qu'elle manque de réactivité ou qu'elle déclenche une roulade (flèche directionnelle + secousse de la manette) pour un simple tressautement et que vous vous retrouviez du coup à perdre une vie bêtement. Mais si cela nous est arrivé, et devrait vous arriver également, c'est finalement et sans jeu de mot un problème périphérique, dont on peut totalement faire abstraction au vu de la qualité exceptionnelle de ce jeu.