PHP, pour « PHP: Hypertext Preprocessor », est un langage de programmation extrêmement répandu, essentiellement sur Internet. Le langage de PHP peut être incorporé dans le code source d'une page HTML mais les scripts programmés en PHP se focalisent principalement sur la partie serveur. Vous pouvez donc faire tout ce qu'un programme CGI est en mesure d'accomplir, comme la collecte de formulaires, la génération de pages dynamiques ou encore envoyer et recevoir des cookies, par exemple. Le langage diffère du Perl et du C, puisqu'au lieu de coder un programme avec de nombreuses commandes pour générer une page HTML, vous éditez un script HTML contenant le code nécessaire. Ce qui distingue également PHP d'un langage orienté client, comme le JavaScript, c'est que le code est exécuté sur le serveur. Le langage est relativement simple à appréhender le rendant accessible aux débutants, mais dispose de nombreuses fonctionnalités avancées destinées aux programmeurs professionnels. Enfin, l'un des atouts de PHP est sa licence Open-Source qui permet de réduire considérablement les coûts de développement d'une infrastructure pour un site Web, par exemple.
Cette mouture, outre la correction de centaines de bugs des versions précédentes, intègre de nouvelles fonctions comme les espaces de noms (namespaces), les "fonctions anonymes" ou "fonctions lambda", les Late Static Bindings (LSB), le pilote natif de MySQL pour PHP mysqlnd, un "garbage collector" ainsi que des améliorations de la Standard PHP Library.