Prise en main Kodak EasyShare Z981

Prise en main

Gros zoom et petit prix pour le dernier bridge Kodak

Zoom x26, gros boîtier et petit prix, c'est le pari de Kodak. Le résultat est plombé par sa finition et sa lenteur.

la promesse

Sur le papier, le Z981 dispose d'un triple atout majeur : grand-angle 26 mm, zoom x26, et vidéo HD. Une fiche technique de choc proposée à un tarif ultraconcurrentiel, 299 €, soit 100 € de moins que des concurrents comme le Nikon Coolpix P100 . Mais à quel prix ? Nous l'avons essayé, et le Z981 offre de belles images en plein air, mais fait de nombreuses concessions.

la réalité

Boîtier en main, il faut un certain effort d'autopersuasion pour s'imaginer au contact d'un produit high-tech. L'objet est encombrant - bridge à gros zoom oblige -, mais également lisse comme du plastique, avec un grip caoutchouteux peu agréable et un fort roulis de l'objectif dans son barillet. En somme, le Z981 fait gros jouet fragile. Le recours à des piles plutôt qu'à une batterie ne fait qu'accroître cette impression, même si en déplacement, lorsqu'il n'est plus possible de recharger, la formule peut sauver un photographe en détresse. Signalons enfin que les boutons sont nombreux, petits et parfois étranges, à l'image du switch on/off hésitant.

A l'usage, le manque de confort se confirme. Le viseur oculaire électronique est notamment d'une qualité désastreuse. A titre d'exemple, les couleurs y sont si fantaisistes que même les icônes blanches sont polluées par des franges rouges et bleues ! Dans ces conditions, difficile de se faire la moindre idée de la qualité finale du cliché. L'écran LCD s'impose alors comme la solution la plus fiable, un comble, quand on connaît le goût des photographes pour la visée optique.

Des photos trop lourdes

Une fois sur le terrain, les caractéristiques techniques du Z981 apportent un vrai plus. En effet, le grand-angle 26 mm offre un recul important pour prendre en photo de larges paysages. Il tend également à déformer l'image, en arrondissant les angles ou en inclinant les lignes droites. A l'inverse, son superbe zoom x26 offre une portée exceptionnelle. D'autant qu'il peut être utilisé pendant l'enregistrement d'une vidéo HD ! Attention toutefois à l'un des défauts récurrents, une certaine lenteur dans la mise au point. Elle se concrétise par des photos de sujets en mouvement mal cadrés, ou des vidéos floues à fond de zoom. Autre souci : le poids des clichés. La faute à l'association entre un processeur peu véloce et un capteur 14 Mpix, les photos sont lourdes et prennent du temps à s'enregistrer. Une vraie plaie pour shooter en rafale !

Heureusement, la qualité des images produites par le Z981 est très flatteuse, surtout en plein soleil. Non pas que le piqué des photos soit impressionnant, mais la générosité et l'éclat des couleurs font plaisir à voir. Surtout lorsque l'on s'est habitué à la blancheur et aux teintes légèrement délavées de nombreux compacts numériques ! On retrouve ici l'indéniable savoir-faire de Kodak en la matière. Mais le constructeur pèche toujours autant sur les photos en intérieur ou à la luminosité difficile. Dans tous les cas, il faudra s'habituer à d'innombrables flous, le Kodak Z981 compensant sa faible sensibilité par des temps d'exposition plus longs.

le verdict

Il sera difficile de trouver un plus gros zoom à un tel prix, avec en plus des couleurs si généreuses. Rien que pour cette performance, le Kodak Z981 mérite qu'on y jette un oeil. Mais il faudra composer avec ses très nombreuses concessions : finition « jouet », viseur optique désastreux, ergonomie curieuse, lenteur à la mise au point et au déclenchement, ou photos médiocres en soirée et en intérieur. Sauf à rechercher le zoom absolument, on trouve beaucoup plus compact, mieux fini et plus efficace à prix équivalent.