Les nouveaux adaptateurs CPL de Devolo, qui utilisent votre installation électrique pour transporter vos données ADSL (pages Web, téléchargement, télé, voix sur IP...), délivrent sur le papier 200 Mbit/s. Soit théoriquement plus du double qu'avec la génération précédente (85 Mbit/s) pour un prix supérieur (229 euros la paire, contre 149 euros précédemment). Que se passe -t-il lorsque l'on connecte de tels adaptateurs sur ses prises électriques ?

Côté installation, rien à redire. Les adaptateurs Devolo (ils ne fonctionnent que par paire) se présentent sous la forme de boîtiers de bureau de couleur blanche, au dos desquels on trouve une prise électrique et une prise Ethernet. Restriction d'usage, il ne faut pas les brancher sur une multiprise protégée. Sinon, cela ne fonctionne pas. L'idéal est que les adaptateurs CPL soient directement reliés à une prise électrique murale.

Si vous disposez d'un routeur ou d'un modem routeur, l'un des adaptateurs CPL doit y être relié. L'autre sera câblé à la prise Ethernet d'un PC ou d'un boitier télé fourni par votre fournisseur d'accès à Internet. Un adaptateur CPL supplémentaire (y compris en 85 Mbit/s) peut s'ajouter à votre installation pour, par exemple, relier un autre matériel, comme un PC à Internet.

Que signifie délivrer 200 Mbit/s ? Avec un tel débit, on devrait pouvoir transporter 100 Mo de données d'un ordinateur à l'autre en 4 secondes, chrono en main. Voilà pour la théorie. Car dans la pratique, les adaptateurs Devolo ne transfèrent vos données, dans le meilleur des cas, qu'avec un débit de 26,6 Mbits/s. Autrement dit, il faut à nos informations, non pas 4 secondes pour être acheminées, mais 30 secondes. On est donc loin du compte.

A titre de comparaison, et dans la même configuration de tests, les adaptateurs Netgear délivrent, au mieux, 34,7 Mbit/s. Interrogé, Devolo en impute la responsabilité à deux paramètres. Le premier, c'est Windows. Il est vrai que, pour arriver à un tel débit avec les adaptateurs Netgear, il faut bricoler (d'un clic de souris) la base de registre du système plus un autre paramètre côté boîtier. Le second, c'est la norme. A en croire Devolo, « il se trouve qu'avec les produits Home Plug, les canaux de communication qu'utilisent les radios amateurs restent fermés. Cela évite de perturber leurs transmissions. Bien entendu, cette action n'est pas sans conséquence pour le produit. Cela réduit les performances ». Comprenez ici que les adaptateurs Devolo de génération précédente (85 Mbit/s), qui plafonnent à 20 Mbit/s, suffisent bien dans la plupart des cas.

Reste d'autres paramètres qui vont dégrader le débit de tels adaptateurs : la distance à parcourir pour les données d'un adaptateur à l'autre et les variations électriques de votre habitation. Entendez ici qu'enclencher la machine à laver et le lave-linge pourront perturber votre installation. Ainsi va le CPL. Reste, qu'à l'usage, une solution CPL 85 Mbit/s est quand même à préférer au Wi-Fi dans bon nombre de situations.

Une fois encore, les adaptateurs CPL à 200 Mbit/s déçoivent. On leur préfèrera, pour le moment, leurs équivalents en 85 Mbit/s qui, avec leur limite pratique et bien réelle de 19 ou 20 Mbit/s en transfert de fichiers, suffisent amplement pour tous types d'usage.