Canon est le seul fabricant d'imprimantes à proposer à la fois des modèles à sublimation thermique et à jet d'encre. Aux premières reviennent la simplicité d'utilisation et la compacité, aux secondes la qualité d'impression et la sophistication. La Mini260 ne déroge pas à la règle en proposant des fonctionnalités haut de gamme et des performances exigeantes.

Canon promet ainsi un temps d'impression de 52 secondes par photo et une qualité d'impression inégalée, grâce à une technologie d'impression quatre couleurs. La Pixma Mini260 est en effet l'une des rares imprimantes petit format à utiliser une encre noire en plus des habituelles encres colorées. Nous avons voulu vérifier tout cela par nous-mêmes.

Cette petite Canon bénéficie d'une conception originale et très convaincante. Comme beaucoup de modèles à jet d'encre, elle est certes un peu encombrante mais, une fois repliée, elle se fait plutôt discrète. Sa poignée de transport le rend facile à déplacer. Dommage que l'écran reste apparent, il risque d'être endommagé lors du transport.

On avait aimé le câble de connexion rétractable sur les petites Selphy de la marque, une très bonne idée pour faciliter le raccord avec l'appareil photo. Bizarrement, on ne la retrouve pas ici. Enfin, le chargement de la cartouche n'est pas des plus simples, mais on finit par s'en sortir sans heurts. Voilà pour les critiques.

Pour le reste, difficile de trouver à redire sur l'ergonomie de la machine, totalement intuitive malgré la relative complexité des menus. La Mini Pixma260 présente en effet des fonctionnalités embarquées très complètes. A tel point que le logiciel Easy Photoprint, fourni, pour utiliser l'imprimante à partir d'un ordinateur semble bien pingre en comparaison. On aura donc tout intérêt à employer ce modèle en mode autonome.

Le maximum de ses capacités est atteint lorsque l'on insère sa carte mémoire dans la machine. Contrairement à beaucoup de modèles concurrents, il est cependant possible d'appliquer certains réglages si l'on imprime directement depuis l'appareil connecté en Pictbridge. En revanche, vous ne pourrez pas imprimer à partir d'une clé USB branchée sur le port PictBridge. Un oubli fâcheux. 

Des fonctions quasi exhaustives
L'étendue des fonctions est telle qu'il serait soporifique de les énumérer ici. Sachez simplement que toutes les fonctions de correction d'image que l'on est en droit d'attendre sont bien là, avec un juste équilibre entre ajustements manuels et réglages automatiques. La molette rotative rend la navigation particulièrement aisée, et la commande d'impression se fait selon un enchaînement logique. Il manque peut-être un aperçu des modifications apportées à l'image (recadrage, filtres…), celles-ci n'étant pas récapitulées avant l'impression. De même, les paramètres d'impression restant mémorisés, il faudra décocher chaque image avant d'en imprimer une autre.

Cette Pixma est capable d'imprimer sur du traditionnel papier 10x15 cm, mais aussi sur du format allongé 10x18. Un peu rapidement baptisé « panoramique », celui-ci correspond en fait aux photos prises au format 16/9. Vu la taille de l'engin, on aurait également aimé pouvoir imprimer sur du papier un peu plus large. Pour les vraies impressions panoramiques ou moyen format, seules les imprimantes HP compatibles 10x30 et 13x18 feront l'affaire. Cela dit, Canon laisse le choix entre quatre finitions de papier, Pro, Satiné, Glacé, et Glacé Extra. C'est déjà ça.

Des images bluffantes
Une fois l'impression lancée, la machine « crache » littéralement les tirages, puisqu'ils ne sont pas retenus par le bac avant. Mieux vaut éloigner la Pixma du bord de la table… Le temps annoncé est presque respecté. Il lui faut une minute pile pour produire un tirage 10x15, immédiatement sec et résistant au toucher. Une productivité appréciable, environ deux fois supérieure à la moyenne, le tout sans bruit de fonctionnement gênant.

La qualité des images imprimées est irréprochable, tant sur le plan de la netteté que du respect des couleurs (un peu chaudes tout de même). La saturation et le contraste sont assez neutres, par défaut, mais peuvent être avantageusement accentués en mode Vivid. Le rendu des zones sombres, un des talons d'Achille du jet d'encre, est particulièrement bien géré. Les noirs restent profonds et donnent un bon contraste à l'image, sans pour autant boucher les détails dans les ombres. A 25 cts le tirage, c'est plus que satisfaisant. Décidément, les dernières jet d'encre 10x15 ont beaucoup progressé. La présence d'une encre noire y est pour beaucoup.

Fonctions ultracomplètes, utilisation facile, impressions irréprochables, la Pixma Mini260 cumule les qualités. En plus, c'est un bel objet. Seule limite, son format est strictement cantonné aux tirages 10x15 et 10x18 cm. La vraie bonne nouvelle, c'est que son prix est loin d'être prohibitif. A 169 € la machine et 25 cts le tirage, l'impression à domicile devient presque compétitive. Dommage que le prix de la batterie (135 €) double quasiment la facture !