Le netbook de Compaq manque de jus et d'idées

Faible autonomie, absence d'originalité, manque d'un port USB : le Compaq Mini 700 n'a pour lui que son design.

Compaq, branche très grand public de l'américain HP, arrive fort tard dans le secteur, déjà très fourni des netbooks avec son Mini 700. Plus d'un an après la sortie du premier Eee PC et avec des concurrents très sérieux comme le Samsung NC 10, ce Mini 700 apporte-t-il réellement quelque chose au genre?

Le Mini 700 n'est déjà pas une copie quelconque d'une machine précédemment sortie sur le marché français (difficile de voir tout ce qui se fait, notamment en Chine): c'est déjà une bonne chose et dénote tout de même de la volonté de Compaq -nous dirons HP, la maison mère- de se démarquer (un peu...), c'est déjà un bon point.
Sans être un modèle d'esthétisme la machine est plutôt jolie, très sobre dans son costume noir mat. La finition est plutôt bonne et HP s'est même payé le luxe de copier le look de l'écran du MacBook, avec une plaque de plastique brillante à bords perdus sur l'écran du plus bel effet. Un plus visuel que l'on paiera par des reflets parasites: c'est le prix des écrans «brite».

L'USB manquant
Pour qui s'intéresse au marché des netbooks, la lecture de la fiche technique reflète un manque total d'originalité: Atom N270, 1 Go de RAM, Wi-Fi b/g, etc. Rien qui ne le démarque positivement de la concurrence, les seuls points notables étant plutôt ses manques: pas de Wi-Fi 802.11n et seulement deux ports USB. C'est bête comme tout, mais payer le même prix pour en avoir un petit peu moins, ça refroidit toujours...

Un clavier mou du genou
«Certains l'aime mou» pourrait être une version alternative du film avec Marilyn Monroe, mais c'est en fait un constat que l'on peut dresser à propos des claviers. Les partisans de la frappe franche et dure d'un côté, celles de la molle souplesse de l'autre. C'est sans conteste dans cette dernière catégorie que se place ce Mini 700: sous son aspect uniforme, le clavier est très souple. On aime ou pas, c'est une question de goût.
En revanche, le fait que l'espace entre les larges touches soit faible favorise les fautes de frappe: si on ne tape pas bien au milieu de la touche, on a vite fait d'embarquer aussi sa voisine.

Autonomie à la ramasse
Le netbook est un symbole de l'informatique nomade: il permet de profiter d'un vrai PC à peu près partout, du train au hall de gare en passant par la rame de métro, le bureau, etc. Autant dire que la batterie est un élément critique: si on doit se coller à la moindre prise électrique, autant prendre un vrai portable. Pour le Mini 700, c'est bien là le drame. Annoncée comme étant de 2h30, l'autonomie n'aura atteint que 1h50 dans des conditions d'utilisation vraiment légères: on tape du texte pendant qu'on récupère de la musique en ligne sur deux sites musicaux. Une heure cinquante ce n'est pas léger, c'est tout simplement insuffisant et cela recale tout simplement ce netbook.

Il est assez joli et c'est tout ce qu'il a pour lui : sans aucune originalité, au même prix que les autres et se payant même le luxe d'avoir un port USB en moins, il souffre d'une autonomie bien trop faible et d'un clavier plus esthétique que pratique. Il ne fera pas d'ombre au Samsung NC10, toujours le champion de la catégorie des 10 pouces.