Prise en main Dell Inspiron Mini 9

Prise en main

Le miniportable de Dell conjugue minimum syndical et maximum d’autonomie

Avec son Inspiron Mini, Dell dévoile le point fort de la nouvelle génération des miniportables : l’autonomie.

la promesse

Le champion du portable à la carte va-t-il réussir à se démarquer avec ce mini Dell ? C'est ce que nous avons voulu savoir au cours d'un test en situation.

la réalité

Avec le Mini 9, Dell nous propose une toute petite machine qui est tout sauf ridicule. Accompagné d'un chargeur de batterie adapté aux dimensions de l'ordinateur, le Mini s'embarque très facilement dans une sacoche voire dans un gros sac à main, histoire de contenter Monsieur et Madame. Le Mini se glisse d'autant plus facilement dans vos petites affaires qu'il excède légèrement, chargeur inclus, 1 kg.

Une petite dalle lumineuse LED

Contrairement à ce que nous habitue Dell, ne cherchez pas à configurer cette machine! Elle ne se décline, pour le moment, qu'en un seul et unique modèle doté de Windows XP (une version avec Linux est attendue). Organisé autour d'une dalle d'écran, que certains pourront juger limitée (8,9 pouces, soit 22,6 cm de diagonale), ce miniportable ne démérite pas pour autant. En effet, cette dalle offre deux avantages : une définition de 1024x600 pixels et un système à rétroéclairage LED. L'avantage de cette dalle pourtant brillante ? Outre une superbe luminosité, elle consomme moins que la moyenne des dalles classiques.

Une très bonne autonomie

Et il est vrai qu'au sein de cette machine, a priori sans éclats, on ne trouve que des composants destinés à limiter l'usage de la batterie, en l'occurrence une quatre cellules. Car, côté quincaillerie, ce n'est pourtant que du très classique, un processeur Intel Atom cadencé à 1,6 GHz, 1 Go de mémoire DDR2 et un petit disque SSD (Solid State Drive) de 16 Go. Ne cherchez pas non plus le moindre exploit du côté du composant graphique ! La puce GMA 950, d'Intel, est juste là pour gérer l'affichage.
Pourtant l'assemblage de l'ensemble offre une autonomie inattendue : en utilisation bureautique, en abaissant la luminosité à un affichage acceptable le tout avec un accès Wi-Fi sollicité en permanence. En l'occurrence, il s'agissait de l'écoute en continu sur MusicMe tout en surfant et en travaillant avec, on titille les trois heures et demie d'autonomie. On imagine déjà ce que l'on obtiendrait avec une six, voire avec une huit cellules…

Un équipement minimaliste

Le Mini intègre un  composant Wi-Fi de base (802.11b/g), le Bluetooth 2.0, un port Ethernet 10/100, un lecteur de carte mémoire 3-en-1, seulement, une sortie VGA, une prise casque et micro et trois ports USB 2.0. Ajoutez une webcam, et vous comprendrez que, pour les 369 euros demandés, vous en avez pour votre argent, un point c'est tout ! Car, côté logiciels, on n'a pas le droit à grand-chose, en dehors d'un Microsoft Works sans grand intérêt, d'une application maison pour faire du chat vidéo et de quelques applications gratuites ou à l'essai.

Soyez monotâche !

Ce que tout le monde se pose comme question face à une telle machine, c'est ce que l'on va pouvoir en faire. Et là, c'est sans surprise que l'on conseillera tout utilisateur de ne pas multiplier les tâches. Car, au lancement d'une application, on se rendra très vite compte que la patience avec un miniportable est de rigueur. Oubliez la vélocité de vos bêtes de courses habituelles ! On est revenu quelques années en arrière. Mais pour faire tourner un navigateur Internet, pour lire un film en DivX, pour écouter de la musique et pour faire de la bureautique –pas en même temps !–, cette machine est satisfaisante.

Quand le choix est d'être mini

Côté confort d'utilisation, c'est vous qui voyez ! Certains trouveront que les touches du clavier sont ramassées, d'autres qu'elles sont parfaites pour la bureautique au quotidien. Personnellement, je me demande pourquoi vouloir plus grand si c'est vraiment un miniportable que l'on recherche. Il est quand même plus facile avec cette tablette Internet évoluée de saisir des e-mails, de prendre des notes et de surfez qu'avec un téléphone aussi «smart» soit-il. Reste un défaut, non rédhibitoire pour ce niveau de prix, l'impossibilité d'y glisser une carte SIM et de rendre de manière transparente –sans avoir à sortir une clé USB– ce miniportable compatible HSDPA (3,5G, si vous préférez).

le verdict

Si vous pensez que l'essentiel pour un miniportable est d'être petit, autonome et élégant, le Mini est idéal. Et si les 16 Go du disque SSD ne vous semblent pas rédhibitoires (il y a des disques durs externes et des clés USB), Dell offre assurément une solution qui démontre que le passage aux écrans à LED apporte bel et bien confort d'utilisation et une meilleure autonomie.