AVR-1909

Et si vous changiez d’amplificateur pour un modèle HDMI et haute définition?

Thierry Derouet | 01net. | le 19/01/2009 à 14h30 laisser un avis

Avec l'AVR-1909 Denon promet sept canaux amplifiés de 90 watts, la dernière version du système de paramétrage Audyssey MultEQ XT avec six points de mesure, des décodeurs audio Dolby TrueHD, DTS-HD et Dolby Digital Plus associés aux post-traitements d'égalisation Audyssey. Il offre également l'upscaling HD 1080p de toutes les sources vidéo vers la sortie HDMI 1.3a. Ajoutez à cela la présence de trois entrées HDMI 1.3a et la possibilité de sonoriser une seconde zone avec deux sources audio différentes. C'est bien beau tout ça, mais pour savoir s'il était réellement opportun de dépenser près de 700 euros pour s'équiper d'un tel appareil, nous nous sommes mis à le comparer avec l'un de ses ancêtres, l'AVR-1601, l'un des tous premiers ampli 5.1 DTS de 60 watts commercialisé il y a maintenant près de 7 ans. Qu'apporte cette nouvelle génération d'amplis en termes d'usage et de qualité? Pour en faire état, nous l'avons utilisé plusieurs jours durant. Verdict d'un utilisateur amateur.

Première question? Pourquoi qualifier un ampli à 700 euros d'appareil d'entrée de gamme HD? Tout simplement pour rappeler, comme nous vous l'avions révélé il y a de cela plusieurs semaines, qu'un amplificateur HDMI n'est pas apte à véhiculer de la HD et ce, même si votre lecteur Blu-ray est doté des décodeurs HD adéquats.

C'est imposant mais l'aspect est design

La première chose qui impressionne toujours avec cette génération d'amplificateur: c'est l'encombrement de la bête. C'est du lourd (plus de 11 kilos). Sa hauteur de plus de 17cm et sa profondeur de près de 48cm (sans les câbles) font qu'il va falloir trouver de la place pour poser et faire respirer la chose. Bon point, la version alu brossé proposée pour ce test tranche avec les versions noires. C'est une histoire de goût mais le design est à la fois moderne et élégant.

Le HDMI ça a du bon

Mais la première bonne surprise réside du côté des entrées et sorties. Ne parlons pas ici la possibilité d'ajouter deux voies arrière supplémentaires (pour passer du 5.1 au 7.1). Il est dans bien des cas hors de propos de tirer à nouveau 2 x 20 mètres de câble pour ajouter deux voies supplémentaires à une installation 5.1, même si cela pourrait améliorer le relief du son. L'essentiel ce sont les trois entrées et la sortie HDMI 1.3a. De quoi plaire à une installation moderne composée par exemple d'une PS/3 (faisant office de lecteur Blu-ray/hub multimédia), d'un décodeur TV numérique HD (Numéricâble) et d'un disque dur multimédia ou passerelle HD. L'installation est ici particulièrement simple. Une fois les six enceintes reliées (ici 5 enceintes Triangle format bibliothèque complétées par un caisson Focal-JMlab) on a juste besoin de brancher quatre câbles HDMI l'un en provenance des trois appareils, le quatrième étant relié au téléviseur.

C'était comment avant le HDMI ?

Avec un AVR-1601, c'est -avec la même configuration- l'enfer. Les câbles vidéo sont reliés à la télé, l'ampli ne se chargeant que du son, et encore. Moralité quand le téléviseur n'a qu'une entrée HDMI, il faut investir dans un hub HDMI alimenté (si le hub n'est pas alimenté n'y touchez pas). Et avec une unique entrée optique numérique et une autre plus rare en coaxial, impossible d'y relier en 5.1 tous nos appareils. Le HDMI c'est donc véritablement une petite révolution.

De quoi y brancher les appareils du voisinage

Sur l'AVR 1909, si d'aventure vous aviez d'autres appareils à y relier c'est tout aussi simple. On a de quoi voir venir avec 4 entrées YUV, 2 optiques numériques, 2 optiques coaxiales, une entrée son analogique 7.1 et des entrées «en veux-tu en voilà», en stéréo comme en vidéo et S-Vidéo.... N'oublions pas, également, le port iPod pour l'associer à une station d'accueil proposée en option (à un tarif hallucinant de 199 euros) et les prises en façade qui vous autorisent à brancher un caméscope, et l'on a à peu près fait le tour du propriétaire. Rien ne manque? Peut-être une entrée phono histoire de ressortir ses vieux vinyles sans être obligé d'ajouter un petit préampli. Un HDMI en façade? Si l'on rejette l'idée de passer au 7.1, en revanche étudier comment passer des câbles et sonoriser par exemple une seconde zone d'écoute comme une salle à manger, une chambre ou une cuisine -après tout la chose embarque un excellent tuner- n'est pas dénué de bon sens.

Réglages manuels ou automatiques

Pour peaufiner les réglages, Denon a eu la bonne idée de proposer un affichage sur le téléviseur. Graphiquement, l'OSD ne va pas bien loin, c'est même spartiate, mais c'est plus pratique que depuis l'écran de l'amplificateur. Nous n'avons pas pu tester les réglages automatiques, faute de micro fourni normalement avec l'appareil. Mais manuellement, les réglages demandés n'ont rien de bien compliqué. Notons au passage que la documentation est relativement claire pour expliquer cela en détails.

Une ergonomie classique

Denon propose une télécommande digne de ce nom (celle de l'AVR 1601 est pitoyable). On lui reprochera toutefois de ne pas proposer un système pour rétro-éclairer les touches dans la pénombre. Ce boitier de commandes profite d'une conception à double face pour proposer d'un côté les fonctions usuelles, de l'autre les réglages avancés. On apprécie également de basculer l'image et le son de la télé à la PS3 d'une seule pression aussi bien depuis la télécommande que depuis le panneau frontal de l'amplificateur. Plus besoin d'entendre femme et enfants appeler au secours pour regarder un DVD.

Et si on passait à l'écoute?

Côté son, l'AVR 1601 est bon et ce d'autant plus que les pistes DTS sont depuis ces deux dernières années parfois savoureuses. Mais l'AVR 1909 est -il faut le remarquer- d'un tout autre calibre. On ne souffre plus d'un déséquilibre entre le niveau de l'enceinte centrale et des effets sonores souvent trop présents. Le DTS et surtout le DTS HD Master Audio (trop souvent réservés à la bande originale des films Blu-ray) s'y expriment clairement et ce, avec une aisance incroyablement naturelle. Le DTS HD apporte une précision dans les détails à tomber à la renverse. Pour les possesseurs de PS3, attention à bien régler la sortie son en PCM et non en Bitstream. De même, ne comptez pas sur l'AVR 1909 pour vous dire qu'il s'agit de DTS HD, la conversion étant réalisée de manière logicielle par la console.

Une qualité acoustique à considérer

Le plus intéressant c'est l'écoute de pistes encodées en WMA ou autres. Le traitement proposé par l'amplificateur est étonnant: on a du mal à distinguer la différence d'un CD ou d'un WMA (la PS3 est également dans le coup). Est-ce réellement un bon signe? En revanche, la qualité acoustique procurée par les pistes DTS HD Master Audio des Blu-ray Shine a light, de La Môme, d'Into the Wild ou par celles, en DTS, du DVD Walk the line, sont du miel pour les oreilles. Mais si l'on remarque que les sources classiques sur CD sont toujours à la peine, on apprécie de rebrancher un lecteur SACD pour tenter de retrouver la saveur des vinyles. Pour revenir sur le WMA, toute musique moderne, numérique et rythmée est à la fête sur cet ampli audio vidéo. On est à des années lumières du «son casserole» des solutions home cinéma d'entrée de gamme que beaucoup de consommateurs découvrent avec effroi une fois l'installation réalisée.

Qui effectue la mise à l'échelle ?

Pour ce qui est de la mise à l'échelle des DVD, impossible à juger tant la PS3 est déjà passée par là. Entre l'upscaling d'un DVD par la PS3, l'ampli ou le téléviseur, pas facile de savoir qui fait quoi! Mais l'essentiel est là: le travail est bien fait! Pour le reste, les effets DSP comme les effets annexes (mode nuit par exemple) n'apportent pas grand-chose si vous n'avez pas eu l'opportunité de lancer la calibration automatique.

Difficile de ne pas être séduit. Faire tout passer par l'ampli -et de préférence en HDMI- ça simplifie la vie. Et il faut admettre que la qualité du son, aussi bien en DTS HD qu'avec du WMA, est, avec des enceintes de bonne qualité, un excellent investissement pour qui écoute de la musique et regarde des films au quotidien avec un seul et même équipement. Enfin, la possibilité de sonoriser une autre zone (avec une autre source) de votre domicile est à considérer. Dès lors le prix de 749 euros -c'est une somme- est acceptable. Cette entrée en matière est donc réellement satisfaisante même si l'on aurait apprécié que cela puisse se faire depuis un simple ampli AV 5.1, donc avec un investissement moindre! On ne désepère pas!