Toshiba ne devrait pas confondre HD et DVD upscalé !

Ce portable multimédia intègre un très grand écran, un tuner TV hybride et une puce Risc à l'intérêt discutable.

La nouvelle gamme de portables Qosmio, de Toshiba, est divisée en deux série de machines: les Qosmio X300, pour les joueurs, et les Qosmio G50. Ces derniers sont dédiés aux loisirs numériques, et plus particulièrement à la vidéo, grâce à une puce à quatre cœurs spécialement développée par Toshiba. Celle-ci est destinée à prendre en charge tous les calculs liés aux traitements graphiques, et ce, plus rapidement qu'avec une puce Intel. Grâce à cette puce, il serait également possible d'obtenir une qualité proche de celle du Blu-ray à partir d'un simple DVD. Nous avons, bien sûr, voulu vérifier cela…

Il semblerait que Toshiba ait été véritablement très troublé par la «défaite» de son standard de vidéo en haute définition, le HD DVD. Depuis, certaines décisions du géant japonais sont pour le moins étranges, à la limite du ridicule.

Combien de temps les consommateurs vont-ils faire les frais de l'obstination de Toshiba?

Toshiba va devoir s'y faire un jour ou l'autre. Différents facteurs ont fait que Sony et son format Blu-ray se sont imposés en tant que successeur du DVD. C'est comme ça! Le souci? Depuis la victoire du Blu-ray, Toshiba a complètement changé d'avis sur la haute-définition. Le constructeur s'est battu avec son ennemi juré (Sony) plusieurs années pour imposer son standard HD DVD, pour montrer au monde entier sa supériorité sur le Blu-ray et, a fortiori, sur le DVD.
Aujourd'hui, on nous dit avec le plus grand sérieux qu'il suffisait de mettre à l'échelle (upscaler) un simple DVD pour obtenir une image de très grande qualité. La puce de ce portable pourrait ainsi «deviner» 4/5 des pixels et transformer une vidéo basse définition (720x576 pixels) en une autre au format Full HD (1920x1080 pixels). Le tout avec une qualité comparable à celle d'un véritable film Full HD.
Combien de temps les consommateurs vont-ils encore faire les frais de l'obstination de Toshiba? Car il faut être malvoyant pour oser dire que la puce Toshiba Quad Core HD (Risc) sait upscaler un DVD de façon à obtenir un résultat proche de la haute-définition. Deux simples tests le démontrent. Tout d'abord, on relie le Qosmio G50 à une télévision Full HD avec un câble HDMI et l'on fait la même chose avec un lecteur Blu-ray (une console PS3, en l'occurrence). Puis, on fait lire aux deux appareils un film DVD. Résultat: aucune différence flagrante. Conclusion: le portable Toshiba sait lire un DVD et l'upscaler de façon à ce qu'il s'affiche bien sur une télévision Full HD, ce qui n'est pas si évident que cela.
Second test, on fait lire à la PS3 la version Blu-ray du même film et l'on compare de nouveau les images. Et là, il ne faut que quelques secondes pour constater que le DVD n'arrive absolument pas à la cheville de la version Blu-ray. La précision et le piqué de l'image ne sont pas comparables dans les deux cas. Sans parler du son! Car un film, ce n'est pas que des images qui défilent. Les audiophiles apprécieront d'avoir des pistes, par exemple, en Dolby True HD (non compressées, donc) sur les films Blu-ray en lieu et place du Dolby Digital ou du DTS des DVD.

Jeux ou multimédia, il faudrait choisir

Autre élément quelque peu troublant, le Qosmio G50 a un bel écran de 18,4 pouces Full HD et un tuner TNT, mais une puce graphique moins performante que celle du Qosmio X300, qui ne dispose pour sa part que d'un écran de 17 pouces, supportant une résolution 1440x900 pixels. Bref, pour 1699 euros, on n'a pas le droit à la GeForce 9800M GTX (indice de 5402 au 3Dmark 2006), mais à une GeForce 9600M GT (indice de 3788), soit une puce environ 30% moins performante…
Et si l'on opte pour le très bon Qosmio X300 (1999 euros), on bénéficie alors d'un processeur et d'une puce graphique plus performants que ceux du G50, d'un système audio 4.1 très bon, mais on n'a plus le grand écran Full HD ni le tuner hybride de ce portable. Ce découpage des gammes est un peu déroutant. Le joueur n'a pas le droit de regarder ses films sur un écran Full HD et le passionné de vidéos ne peut pas jouer dans des conditions optimales!
A ce prix, on pourrait tout faire dans les meilleures conditions. Quitte à prendre le temps pour choisir sa configuration, on peut regarder ce que propose HP avec son Pavilion HDX9450 EF (1599 euros): composants de base efficaces (Core 2 Duo cadencé à 2,1 GHz, 4 Go de mémoire, 2x250 Go d'espace disque), plus un écran de 20 pouces (résolution de 1680x1050 pixels), une puce graphique GeForce 8800M GTS, un tuner TV hybride, et surtout lecteur Blu-ray (avec la sortie HDMI qui va bien avec).

Une puce Toshiba à quatre cœurs pour nous transformer en mimes maladroits
La principale raison d'être de ce Qosmio G50 réside dans sa fameuse puce «Toshiba Quad Core HD». Comme on l'a déjà dit, celle-ci ne fait pas de miracle quand il s'agit de transformer une vidéo de basse définition en son équivalent haute définition. Mais elle ne sert pas qu'à ça! Elle est aussi capable d'interpréter nos mouvements de la main, filmés par la webcam du portable, pour déplacer le curseur de la souris à l'écran.
Après avoir testé le dispositif, la conclusion est implacable. Pourquoi passer 20 secondes à essayer de viser une icône du bureau et de cliquer dessus en faisant des gestes devant une webcam quand il suffit de prendre la souris et de le faire en une seconde? Force est de constater que ce n'est pas encore demain (ni même après-demain) que l'on pilotera Windows en bougeant simplement les mains aussi facilement que Tom Cruise jongle avec ses fichiers dans Minority Report. En attendant, on s'emparera toujours de l'archaïque (mais non moins efficace) mulot.

Transcodage et reconnaissance faciale

Deux autres arguments sont mis en avant pour vanter les mérites de la puce Toshiba Quad Core HD. Le premier est la possibilité de la mettre à profit pour transcoder des vidéos plus rapidement qu'avec le Core 2 Duo du portable. Ensuite, la machine est livrée avec une application capable de repérer automatiquement les visages dans les vidéos et des les indexer. Ensuite, on peut demander au logiciel de ne voir que les rushs dans lesquels figure telle ou telle personne. Bref, cette dernière application –aussi intéressante soit elle– a quand même un champ d'action limité.
Quant à la fonction de transcodage par la puce Quad Core de Toshiba, elle ne semble pas justifiée à l'heure où Nvidia essaie de convaincre la terre entière d'utiliser les dizaines, voire les centaines, d'unités de calcul internes de ses puces GeForce des séries 8 et 9 (soit 32 unités pour la GeForce 9600M GT du G50-112).

Même si le Qosmio G50-112, de Toshiba, est une configuration complète et performante, bien adaptée à une utilisation multimédia, on lui trouve deux défauts. Sa puce graphique est nettement moins performante que celle exploitée, entre autres, par le Qosmio X300. Quant à l'intérêt de la fameuse puce Quad Core HD, elle n'est à ce jour pas exploitée, par exemple au sein d'une application de montage vidéo. Reste le discours de Toshiba sur la vidéo en haute définition, disons-le clairement: c'est juste inacceptable!