Ayant pour coutume de toujours proposer ses cartes graphiques en deux versions, l'une standard, l'autre overclockée, le constructeur Zotac n'a pas dérogé à la règle. Pour preuve, cette GTX 280 AMP! Edition censée être LA carte graphique monoprocesseur la plus performante du moment. Mais l'est-elle vraiment ? Installons-la à bord de notre machine et vérifions-le !

Pas de surprise a priori
Aucune surprise au déballage de la bête, son aspect n'a quasiment pas changé par rapport à l'ancienne génération de cartes GeForce 8800 GTX, Ultra et autres 9800 GTX, GX2, etc.... Même format double épaisseur en raison de l'imposant dispositif de refroidissement mixte ventilateur/radiateur avec système HeatPipe caréné, même nécessité d'alimenter la carte par deux connecteurs d'alimentation à 6 et 8 plots (alim PCI Express) et même connectique d'entrée/sortie. A savoir un connecteur PCI-Express 16x v2.0 d'un coté et deux prises Dual Link DVI + une prise TVHD de l'autre. Jusque là, rien d'extraordinaire.

Un moteur gonflé...
Ce qui change ne se voit qu'une fois les pilotes installés et la carte activée. Son cœur constitué du tout dernier processeur GTX280 de nVidia est secondé par un banc de 1 Go de mémoire GDDR3 adressé sur 512 bits. Mais à la grande différence de la version GTX280 standard, cette version AMP ! Edition n'est pas cadencée aux fréquences habituelles préconisées par nVidia, à savoir 602 MHz pour le processeur, 2214 MHz pour la mémoire et 1296 MHz pour les 240 «Stream Processeurs» mais à respectivement 700, 2300 et 1400 MHz. Nous comprenons mieux le surcroit de performances obtenu par rapport à une carte GTX280 «ordinaire».

... pour de plus grandes performances
Mais voyons cela plus en détails avec quelques résultats obtenus sous DirectX 10 à l'aide du logiciel 3Dmark Vantage de Futuremark. Force est de constater que les résultats sont au rendez-vous puisque la carte GTX280 overclockée obtient des scores supérieurs de 10 à 15% à la carte standard. Ainsi, en 1280x1024 cette version AMP ! Edition dopée obtient un indice de 12316 au 3Dmark Vantage contre seulement 11349 pour la GTX280 standard. Idem en poussant cette fois tous les paramètres à fond : résolution 1920x1200 pixels, anti-aliasing 8x et filtrage anisotrope 16x. L'indice est alors de 5434 contre 5352.

Au final, après cette série de tests que nous avons bien évidemment complétés par une utilisation plus «normale» en regardant quelques films et en jouant à quelques jeux gourmands en ressources, nous pouvons sans crainte affirmer que cette GTX280 AMP ! Edition de Zotac fait vraiment partie des cartes les plus performantes du moment. Et dire qu'il nous est permis de la «gonfler» encore un peu en la couplant à une ou deux cartes supplémentaires grâce à sa technologie TriWay SLI (si notre carte Visa ne se désintègre pas en cours de route). La chose se troque en effet souvent contre un billet de 500 euros.