Essentio CS 5110

Asus Essentio CS 5110 : le mini PC qui avait oublié d’être discret

Adrian Branco | 01net. | le 22/08/2008 à 15h10 laisser un avis

Avec son look de PS3 et sa taille de guêpe, l'Asus Essentio CS 5110 est un mini PC plutôt remarquable. Son design est classe, son encombrement très réduit et son équipement, une fois n'est pas coutume pour un petit poucet, à la hauteur de la tâche. Un joli premier jet qui, comme tout brouillon, souffre de défauts de jeunesse.

Soyons bons princes, commençons par les atouts de cette machine. Premièrement son encombrement réduit qui fait passer les barebones pour des veaux encombrants. Plus petit qu'une PS3, la machine d'Asus est une franche réussite technique et esthétique. Si les plus joyeux regretteront le côté «sérieux» de la machine, sa peinture noire laquée devrait en revanche satisfaire la grande majorité des utilisateurs. Atout ou défaut, l'alimentation est externe : d'un côté il faudra se traîner un gros bloc en cas de déplacement, de l'autre cela allège la machine et aide à la compacité. On ne peut pas tout avoir. Ensuite le chargement par mange-disques évite la casse du chariot pour une machine qui peut être installée dans des endroits plus ou moins accessibles, comme un meuble de TV, sous ou sur un bureau encombré, etc. Notre modèle d'essai était équipé d'un simple graveur de DVD, mais l'option Blu-ray est bien évidemment de la partie, pour un surcoût qui devrait toutefois être conséquent.

Des performances dignes d'une bonne petite tour

S'il n'y a pas de quoi sauter au plafond quant à la puissance brute de la machine -on est loin des Quad Core Extreme et autres GeForce GTX280-, on a tout de même affaire à une machine plus que respectable, dont les composants n'ont pas été choisis au rabais, comme par exemple la carte graphique, une GeForce 8600M GT, qui fera tourner la plupart des jeux dans des résolutions décentes sans trop peiner. On a échappé à un processeur graphique GMA d'Intel et c'est bien un minimum ! Les plus observateurs auront remarqué le «M» de la GeForce, qui montre bien que cette mini tour est, en partie, conçue autour d'une architecture de PC portable, le reste de l'équipement -Wi-Fi, Bluetooth- renforçant cette idée. Mais c'est un desktop, au regard du processeur, un E4500 cadencé à 2,4 GHz moins cher que les CPU pour laptops. Petit regret : à l'heure où nombre de laptops arrivent en rayon avec 3 Go de mémoire vive ou plus, cet Essentio commet l'erreur de se présenter avec deux pauvres Go : si la politique d'Asus est justement de laisser la possibilité à l'utilisateur de faire des mises à jour, il est regrettable que la marque taïwanaise ne nous ait pas épargné une upgrade qui est tout sauf onéreuse par les temps qui courent.

Le vilain méchant ventilateur

Une fois allumé, l'Essentio CS 5110 fait un petit bruit. Un couinement, faible, mais persistant, comme un criquet dépressif en pleine phase de désintoxication. Dans le cas de la lecture d'un film pas de soucis, idem si un jeu ou un morceau de musique sont lancés, mais pour un utilisateur qui achèterait cette machine pour le caractère silencieux, c'est la déception. Asus aurait dû prendre un système passif ou ne pas rogner sur la qualité du «ventilo», pièce maîtresse s'il en est dans une machine ou la dissipation thermique est, du fait de la compacité de l'ensemble, un élément clé. C'est idiot mais c'est le principal défaut de la machine. A l'heure où les PC font tellement partie de notre quotidien, où ce ne sont presque plus les caractéristiques de puissance mais bel et bien l'esthétique, le silence, le dégagement thermique -et le prix bien sûr- qui justifient l'achat d'une machine, il est dommage qu'Asus soit passé un peu vite sur cet aspect. Le bruit n'est, bien sûr, pas digne d'un avion qui décolle, mais un simple sifflement, même ténu, même diffus, peut se révéler, à la longue, bien fatiguant.

S'il doit être placé dans un environnement encombrant, cet Essentio fait le café et sera un très bon PC multimédia-jeu. Pour une utilisation bureautique, dans un bureau ou un bibliothèque, son ronronnement pourra rendre fou votre chat ou vous-même au bout de quelques mois.