Avec l'Exilim Card EX-S10, Casio propose le compact le plus petit et le plus fin du marché. Un format idéal pour glisser cet appareil dans un petit sac à main. Selon le constructeur, les capacités de prises de vue et de visualisation d'images de cet appareil sont perfectionnées. En bref, malgré son format «carte de crédit», l'EX-S10 est tout aussi bien équipé et présente les mêmes fonctions avancées que ses concurrents, le design élégant en plus.
Qu'en est-il véritablement? La miniaturisation de ce compact bijou a-t-elle été opérée au détriment de l'ergonomie et de la qualité ou Casio est-il parvenu à concilier les trois aspects? Notre avis après test.

Il faut le reconnaître, le design de l'Exilim card EX-S10 est une réussite. Cerclée de métal, sa coque noire, bénéficie d'un effet soft touch avec son revêtement en gomme antitrace de doigts (les autres modèles sont, eux, dotés d'un revêtement inox). Les finitions sont impeccables et la partie entourant l'objectif, en léger surplomb par rapport au reste de la façade, confère une certaine originalité à l'ensemble.
De petite dimension et extrêmement fin (1,5 centimètre), cet appareil est malgré tout doté d'un grand écran, ce dernier occupant près de 75% de la partie arrière.

Une ergonomie qui demande du doigté
En dépit de son format «carte de crédit», l'EX-S10 est doté des principaux boutons qui facilitent l'utilisation d'un appareil de ce type. On trouve la touche marche/arrêt, la molette pour zoomer, le pavé de commande (haut/bas, gauche/droite, validation) et les indispensables boutons dédiés à l'accès au menu, aux modes scènes, à la visualisation des images et au mode prise de vue. Il y a même un bouton d'accès direct à la vidéo.
Seule contrainte, ces éléments sont petits. Pour peu que l'éclairage soit faible ou que l'utilisateur ait de gros doigts, il devient difficile de piloter efficacement l'appareil.

Un écran lumineux même en pleine lumière
L'écran, qui frise les 7 centimètres de diagonale fait partie des grands atouts de cet Exilim. Lumineux, même en extérieur par une journée ensoleillée, il sait mettre en valeur les photos. Le constructeur propose d'ailleurs un mode diaporama, avec différents effets de transition, qui tire parti de cet avantage.
Sur le côté droit de l'écran, s'affichent plusieurs raccourcis vers diverses fonctions. Certains peuvent s'avérer utiles, d'autres peut-être moins, telle la possibilité d'afficher la date.

Des fonctions plutôt haut de gamme, quoique...
Pour le reste, l'Exilim Card EX-S10 est aussi riche en fonctions que n'importe quel appareil photo de sa catégorie et son équipement se révèle plutôt haut de gamme, avec un capteur atteignant 10 mégapixels. On aurait toutefois apprécié la présence d'un stabilisateur optique pour limiter les flous de bouger fréquents, surtout avec un appareil de cette taille. C'est d'autant plus regrettable que le prix du EX-S10, le situe plutôt dans les compacts haut de gamme.

Malgré cette lacune, la qualité générale est plutôt satisfaisante. Les photos bénéficient d'un bon contraste et sont relativement nettes. Quant aux couleurs, elles ne sont peut être pas aussi pétantes que celles d'un Ixus, mais elles sont naturelles. Pour ceux qui ne souhaitent pas effectuer de réglages manuels, Casio propose une large palette de modes scènes, via une touche d'accès direct, des plus courants (portrait, coucher de soleil, etc.) aux plus originaux (feuilles d'automne, eau coulant doucement, nourriture, etc.).

De la vidéo d'appoint comme d'habitude
Enfin, Casio n'a pas non plus lésiné sur le mode vidéo. Il est possible de choisir entre deux résolutions assez hautes (qui autoriseront un affichage plein écran sur l'ordinateur) : du 640x480 ou du 848x480 pixels. Avec une luminosité correcte, le résultat est plutôt satisfaisant que ce soit au niveau de l'image ou du son.
Mieux vaut, en revanche, éviter de zoomer à fond. Le passage du zoom optique au zoom numérique n'est pas clairement balisé et dans le deuxième cas, l'image devient complètement pixelisée.

Le principal avantage de cet appareil numérique, c'est qu'il tient dans une (petite) poche, sans que son constructeur ait pour autant rogné sur son design, son ergonomie ou sur ses qualités photographiques.
Dénué de stabilisateur optique, ce modèle n'est pas exempt de défaut mais, pour le photographe occasionnel, grâce à des modes scènes particulièrement développés, réussir une photo ou une vidéo, sera vraiment à portée de doigt.