Quand Speed Link a annoncé la sortie de sa Vicious and Design Laplace, le prix de cette banale webcam nous a surpris. Dans le doute, nous avons souhaité la mettre à l'épreuve, afin de vérifier les affirmations du constructeur concernant la qualité vidéo et audio de son produit.

Dès le premier contact avec la webcam, on se demande si ce produit est bien à la hauteur de son prix. Sa finition est certes bonne, mais pas excellente. Le système de fixation permet effectivement d'accrocher cette webcam au sommet d'un écran plat ou de la fixer à plat sur un bureau, mais la chose est aujourd'hui banale. Le constructeur nous parlait également d'un mécanisme Z-Fold, pour régler l'image dans le sens de la hauteur. Une fois le produit en main, on cherche encore.

En fait, le capteur est monté dans une partie sphérique que l'on peut faire pivoter horizontalement. Cela permet de diriger l'objectif, mais ce n'est pas franchement utile, étant donné que l'on est généralement assis face à sa webcam… Bref, côté ergonomie, il n'y a pas de quoi justifier le prix du produit. Voyons maintenant ce qu'il en est de la qualité.

Une webcam réservée à Internet
Après une rapide installation des pilotes nécessaires pour faire fonctionner la Vicious and Design Laplace, c'est avec certaine hâte que nous avons lancé une conversation vidéo sur Windows Live Messenger.

A première vue, pas de déception: nos interlocuteurs nous disent avoir une belle image et un son de bonne qualité. Avec Skype, c'est encore meilleur, à condition de conserver une petite taille de fenêtre. En plein écran, l'image est floue, et la personne filmée est presque méconnaissable. En utilisant une petite définition, l'image est fluide. Toutefois, compte tenu du fait que nous disposons d'une excellente connexion, particulièrement performante (plus de 22 Mbits/s), l'inverse aurait été décevant. Jusqu'ici, toujours rien d'extraordinaire ou d'original. Au contraire!

Nous avons testé un modèle de marque concurrente, la Dualpix Chat and Show, d'Hercules, qui est capable d'en faire autant et qui coûte 20 euros de moins. De plus, lorsqu'on le compare aux produits concurrents, on se rend compte que le modèle de Speed Link est plutôt dépouillé côté logiciels.

Hercules nous en propose un pour partager des photos en direct. Logitech et Creative offrent d'ajouter des effets divertissants (avatar, personnalisation du visage, etc.) à vos conversations.Ici, il faut se contenter du minimum. Le logiciel Etamcap permet toutefois de se filmer, dans une définition maximale de 1280x1024 pixels – par interpolation –, et sans son. Résultat: la vidéo obtenue s'est révélée de qualité moyenne. A l'heure ou les bureaux sont ensoleillés, la balance des blancs peine, et l'on pourrait se prendre pour un ange, entouré que l'on est par un halo de lumière.

De plus, le fichier généré par la webcam est au format AVI brut. Comptez donc 1,6 Go pour une minute de vidéo, et sans le son! Impossible dès lors d'espérer l'envoyer par e-mail sans la compresser. Par ailleurs, si votre PC n'est pas puissant, l'enregistrement des vidéos fait rapidement ramer la machine.

La photo ne convainc pas non plus
A tellement chercher l'originalité de ce produit, on pourrait presque se contenter de son bouton photo, perché à son sommet. Une pression sur celui-ci, et on se voit dans une nouvelle fenêtre, avec toute une série de fonctions activables.

Dès lors, une fois la résolution photo poussée à son maximum, il ne reste plus qu'à déclencher la prise de vue d'un clic de souris. Une fenêtre apparaît alors, montrant la prise de vue réalisée. Encore une fois, le résultat est à peine meilleur qu'en mode vidéo. C'est net par endroits, mais on peine à obtenir des couleurs fidèles, alors même que les conditions d'éclairage sont bonnes.

Au final, la Vicious and Design Laplace de Speed Link ne justifie pas son prix prohibitif. Avec son capteur de 1,3 millions de pixels, tout juste bon pour le Net, son ergonomie finalement plutôt banale et l'absence d'un quelconque logiciel, on préférera se fournir chez la concurrence, surtout si le budget est de 70 euros…