Avec ses airs d'iPod Hi-Fi, les enceintes qu'Apple a conçues pour son baladeur, la Bass Station se pare d'une aura de bonne qualité, de finition et de son. Cette impression est-elle usurpée ou méritée ? C'est ce que nous allons voir.

Rien à redire. Tout du moins côté design et finition. Gear4 ne se moque pas de nous. Dès la sortie du carton, on se dit qu'on en a pour son argent. La Bass Station est une jolie réussite pour qui aime les monolithes aux arêtes arrondies.

Un minimalisme de bon ton
Il faut dire qu'elle ressemble beaucoup à l'iPod Hi-Fi, les enceintes d'Apple. On retrouve le même goût pour le minimalisme exacerbé. Sur le dessus, en sus du berceau pour l'iPod, trois boutons. Deux pour régler le volume, le troisième pour allumer et éteindre la bête. A l'arrière, la connectique est plutôt classique, même si la sortie vidéo présente ici ne l'est pas systématiquement chez les concurrents. Elle suscite toutefois une question, pourquoi mettre la prise casque à l'arrière, par définition peu facile d'accès.
Quoi qu'il en soit le design sait aussi servir l'utilisation. Si la Bass Station n'est clairement pas une enceinte mobile, on apprécie les poignées de chaque côté pour la transporter. Il faut dire qu'elle pèse son poids, ce qui n'est pas forcément mauvais signe. On branche et on allume les enceintes. On joue avec la télécommande. Elle se révèle rapidement de très bonne tenue par rapport à ce que l'on est habitués à trouver avec des enceintes pour iPod.
La navigation dans les menus de l'iPod est possible, mieux, facile. Pourtant, on pointera du doigt le relatif inconfort de la validation d'un choix. Il faut quitter la petite molette centrale pour appuyer sur le bouton Enter. C'est à la longue un peu pénible. Quoi qu'il en soit, on arrive rapidement à lancer le morceau de son choix. La musique monte, prend de l'ampleur…

Un son de moins bon ton…
Les premières secondes font illusion. Et puis, la vérité se fait peu à peu. Ce qu'on note immédiatement, c'est que le son est extrêmement monodirectionnel. Il sort droit des enceintes. Ecartez-vous un peu de l'axe de diffusion et vous perdez peu à peu et de la puissance et de la nuance. Arrivée derrière, c'est un vague brouhaha sonore. Même poussé à fond.
Ce qui ressort ensuite, c'est l'espèce d'étouffement du son. Les basses ne se dégagent pas toujours, elles écrasent le reste dans une sorte de bouillie où rien ne surnage. Elles sont fades. Les aigus sont plats. Cela manque de souffle, de vigueur, de netteté. Les guitares électriques d'un AC/DC se fondent dans la trame musicale générale, les voix de haute-contre paraissent moins cristallines. C'est presque un loupé.
Evidemment, la pop passera mieux que de la musique classique. Les morceaux exigeants seront décevants mais, dans l'ensemble, le rendu sonore est supportable. Pour couper court à tout, disons que, s'il fallait noter le son de 1 à 10, on lui donnerait tout juste la moyenne, pour l'effort.

Au vu de leur design, de leur ergonomie et même de leur prix, on aurait aimé s'enthousiasmer pour ces enceintes et se laisser séduire. Hélas, le son, s'il n'est pas mauvais, s'il se montre assez puissant, manque de qualité, ou plutôt de la nuance. Il manque de ce qui ferait qu'on achèterait la Bass Station les yeux fermés et les oreilles ouvertes. Certes, ce ne sont pas de mauvaises enceintes, juste pas celles qu'on attendait pour craquer.