Avec NAD, ça a toujours été «la musique d'abord». Mais les temps changent et l'engouement pour le home cinéma a obligé le constructeur à concevoir des amplis audio/vidéo puissants, racés et raffinés, capables de répondre à la demande des puristes.
Avec le T785, on entre dans la cour des pontes de l'amplification et le résultat devrait être à la hauteur des attentes. Du relief, de la précision, des nuances, de la dynamique, un découpage tout en finesse, des options de calibrage pointues, une totale ouverture aux signaux audio/vidéo HD, à ce prix-là, tout doit y être. Vérifions.

Fleuron de la gamme d'amplis A/V NAD, le T785 a le gueule de l'emploi. D'allure mastoc, auréolé d'une myriade de petites touches rondes et d'un afficheur LCD bleuté, l'appareil a l'esthétique plutôt austère. Pas question de plaisanter ! L'appareil n'est d'ailleurs disponible chez nous qu'en finition noire, et c'est tant mieux.
La connectique, organisée par cartes électroniques verticales (interchangeables et évolutives) est riche. On trouve là : 4 entrées HDMI 1.3, 7 entrées audio numériques (dont une en façade), un bloc d'entrées audio analogiques 7.1, des borniers Pré-Out 7.1, 3 entrées YUV, un connecteur pour station d'accueil iPod, mais aussi de quoi sonoriser et contrôler 3 zones d'écoutes supplémentaires. Quant aux borniers d'enceintes, très pratiques, ils sont faits pour accueillir des fiches bananes. Notez enfin que les borniers des Surround Back peuvent être utilisés pour bi-amplifier les deux voies frontales. Certains apprécieront...

PowerDrive, ça sert à quoi ?
Tous les éléments constitutifs de cet ampli ont été triés sur le volet. L'amplification tout d'abord, qui s'appuie sur un double transformateur torique Holmgren (excellent rendement) et utilise la technologie PowerDrive. Celle-ci permet à l'ampli de fournir aux enceintes une tension constante et de gérer de façon optimale les demandes dites «impulsionnelles». Au final, cette technologie rend le T785 parfaitement stable, elle réduit considérablement le niveau de distorsion et lui assure un excellent comportement face aux signaux transitoires (pics d'impulsion).
Alors que les concurrents se gargarisent de leur puissance théorique affichée en watts, mais sont, en réalité, incapables de la tenir, le T785 joue la carte de l'honnêteté avec 120 watts réels, tout en offrant à l'utilisateur une dynamique et une musicalité remarquables.

Pas de décodage HD, mais...
Pour le décodage multicanaux et les modes DSP, le T785 utilise un processeur Texas Instruments Aureus 7.1 (double cœur, 32 bits) capables d'exploiter tous les formats home cinéma usuels. Sauf, les nouveaux standards haute définition (Dolby TrueHD, DTS-HD HRA et DTS-HD MA). Pour en profiter, il conviendra d'utiliser les décodeurs internes du lecteur HD relié à l'ampli en 7.1 analogique ou en HDMI. Parmi les quelques DSP disponibles et entièrement personnalisables, NAD a intégré son mode de spatialisation «maison» baptisé Ears. Adapté à l'écoute musicale, celui-ci donne davantage de relief aux sources stéréo et le résultat s'avère vraiment surprenant.

Des corrections acoustiques salvatrices
Pour faciliter son installation et sa mise en service, l'appareil est livré avec le système de calibrage Audyssey MultEQ XT Room Correction. La Rolls du paramétrage automatique ! Celui-ci va en effet plus loin que tous les autres systèmes similaires, en réalisant des mesures multipoints de l'incidence acoustique de la pièce d'écoute sur le rendu final (avec des courbes de réponses spécifiques NAD) et en effectuant les corrections paramétriques appropriées. Qui dit mieux ?

Pas d'upscaling HD, mais une conversion vidéo montante
Côté vidéo, le T785 est plutôt sobre. Les 4 entrées HDMI sont ouvertes et transparentes à la HD, quelle que soit la résolution. Toutes les entrées vidéo analogiques peuvent également être converties en numérique et redirigées vers la sortie HDMI 1.3, mais sans upscaling HD. Un moindre mal vu qu'aujourd'hui tous les lecteurs HD et la grande majorité des platines DVD offrent cette option à la base. Gare cependant à la qualité de cet upscaling, pas toujours très pertinente et génératrice de bruit vidéo. C'est une des raisons pour lesquelles NAD a décidé de faire l'impasse sur l'upscaling HD.

Multiroom, multimédia, multimarque, multitout
Aussi, n'oublions pas que l'appareil offre des facilités multirooms (une zone audio/vidéo + deux zones audio uniquement), qu'il peut accueillir un dock iPod (optionnel), qu'il dispose d'un tuner RDS, qu'il peut s'intégrer dans un système domotique, via son port RS232, et qu'il est livré avec une télécommande universelle, capable de piloter 8 éléments différents et paramétrable grâce à son port USB.

Un son renversant
A l'écoute, le NADT785 est une petite merveille. Bien calibré, il fournit une image stéréo tridimensionnelle somptueuse. On apprécie son ouverture droite/gauche, l'ampleur du message, mais aussi sa profondeur. Car, on a réellement l'impression d'avoir devant soi de multiples strates d'informations. C'est assez bluffant.
Il devient presque inutile de passer en 5.1 sur certains titres musicaux. En effet, avec des enceintes bien orientées, la voix se positionne tout naturellement au centre et l'orchestration enveloppe l'auditeur. On admire. En utilisation home cinéma, le T785 fait également valoir sa finesse et ses nuances. Le moindre détail acoustique de la bande son est surligné, découpé et restitué, la dynamique est exquise, les basses profondes et «physiques», la musique est dotée d'un relief subtil, on se sent littéralement transporté. Et cette sensation est particulièrement agréable. On adore.

Le NAD T785 est décidément un intégré à part. Mélomane dans l'âme, il parvient également à faire briller les bandes sons home cinéma. Un appareil à conseiller à tous ceux qui veulent vraiment «écouter» leurs DVD. Reste le prix, mais ici on est juste dans l'exceptionnel !