Conjuguer petite taille et performances est le défi de tous les compacts «bijoux». Avec son Ixus 80 IS, Canon n'a pas joué la surenchère des mégapixels, mais a décidé d'intégrer un stabilisateur optique et de soigner la partie électronique. Un choix judicieux ?

Les Ixus sont réputés pour l'aspect classe que leur confère leur boîtier aluminium. Ce 80 IS ne déroge pas à la règle : conservant le format rectangulaire, qui est un peu sa marque de fabrique, ses angles sont adoucis et sa finition est excellente. Son poids est un bon compromis entre légèreté et impression de solidité. Esthétiquement parlant, sans crier au génie, puisque prisonnier du carcan de la tradition «Ixusienne», c'est une réussite.

Il shoote plus vite que son ombre
Il est loin le temps où les compacts se traînaient comme des veaux apathiques et mettaient 10 secondes à prendre leur première photo. L'Ixus 80 IS fait tout feu tout flamme, s'allume quasi instantanément et déclenche ultrarapidement : il lui faut à peine deux secondes pour sortir son objectif, faire la mise au point et déclencher. Un plaisir. Si un délai existe toujours comparé à un reflex, il fait néanmoins partie des compacts les plus rapides. 

Quand l'électronique est bonne
Parfois, les arguments marketing relatifs aux améliorations électroniques sont douteuses. Parfois pas. Et là, force est de constater que l'interface réagit vite. Les menus défilent sans à-coups agaçants, l'iconographie permet de bien identifier les options, et lorsque l'on regarde les photos, le fondu rapide et léger entre chacune d'elles donne une impression de fluidité agréable.
La sélection des options ne souffre, elle non plus, d'aucun ralentissement. Il suffit de deux pressions rapides du bouton de flash pour activer/désactiver ce dernier. Un plaisir.
Du côté du traitement de l'image, le constat est le même : c'est excellent. La balance des blancs ne se fait pas trop prendre en défaut et le piqué est plutôt convenable. L'autre très bon point est la «qualité» du bruit numérique. En mode auto iso, les clichés sont très corrects. Le mode High ISO, dégrade bien évidemment beaucoup plus, mais l'image ne bave pas.

Une stabilisation optique pas en toc
Si on pouvait douter de l'appellation IS sur un compact, force est de constater que Canon rend une belle copie de côté-là. Si les conditions lumineuses sont convenables, les clichés ne souffrent pas trop, voire pas du tout, de mouvements parasites. Pour peu que l'on prenne le temps de se caler, même en basse lumière, on obtient de bons résultats sans flash.
Cette stabilisation permet de faire de cet Ixus un bon ami des photographes de rue, tant il est capable de «voler» des images rapidement et de délivrer une majorité de clichés nets.
L'unique manque du côté de l'optique est un grand-angle, la focale étant en effet l'équivalent d'un 38 mm, qui, sans fermer l'image comme un 50 mm, n'offre pas l'espace d'un bon 28 mm.

Une réussite technique et esthétique : c'est le constat que l'on peut dresser de cet ultracompact. Canon fait montre d'un grand savoir-faire et il ne lui manquait qu'à embarquer un grand-angle pour en faire un appareil parfait.