Prise en main Maxdata PRO 5500 IR

Prise en main

Un portable conçu pour être plus robuste que les autres

Il a l'aspect du parpaing, il est solide comme un parpaing, mais c'est un portable. Et même un bon portable.

la promesse

Avec sa poignée rétractile, le PRO 5500 de Maxdata ressemble à un attaché-case. Il est en effet pensé pour être transporté comme une mallette, au sein de l'entreprise comme en déplacement. Plutôt lourd, il dégage une réelle impression de solidité, qu'il soit fermé ou ouvert en utilisation. A contre-courant des laptops glossy aux plastiques et aux couleurs tendances –chez Sony par exemple–, il est sobre, austère, tout entier pensé pour la solidité. Fans de Karl Lagerfeld s'abstenir.

la réalité

Il ne s'agit pas de s'en servir comme cale pour la tractopelle de Dédé, mais le Maxdata Pro 5500 IR est tout de même un gros costaud, avec ses matériaux antirayures, ses coins renforcés et sa coque semi-rigide. Bénéficiant d'une certification militaire, il est prêt à supporter les écarts de températures, les petites chutes, les déplacements en véhicule, etc. Mais l'ennemi est parfois plus vicieux. Afin d'éviter d'avoir à sortir de la sciure de bois de vos ports USB à la brosse à dents, l'ensemble des prises et ports de la machine sont protégés par des clapets semi-rigides. Le regret est que l'alimentation, pourtant très sensible en cas de projection d'eau, ne bénéficie pas de la même protection. Un oubli du constructeur allemand ?

Un bon équipement

La performance n'a pas été sacrifiée sur l'autel de la solidité. Le processeur embarqué est en effet un puissant Intel Core 2 Duo T7200, le disque dur un 120 gigas tournant à 5400 tr/min et un petit giga de mémoire vive vient épauler tout ce beau monde. Une quantité suffisante pour le système d'exploitation installé, Windows XP Pro, qui reste (sans doute) pour un moment encore, le système de prédilection des entreprises.
L'ensemble du matériel respire une austère finition qui rassure. La caméra, sans être d'une résolution hors du commun, offre une image d'une qualité globalement bonne, tant en termes de qualité d'image que de fréquence de rafraîchissement. Le clavier –une donnée essentielle– est réactif, et s'il ne révolutionnera pas le genre, est de très bonne facture, avec ses larges touches. Détail qui compte : les lettres sont écrites en caractères gras et blanc, bien voyants. On les lira parfaitement avec un masque ou des lunettes de protection. Le trackpad sent aussi la robustesse et encaissera les heures d'utilisation auxquelles il est promis.

Les professionnels jouent au démineur, pas à Crysis

Il ne faudra pas trop en attendre de ce portable en termes de puissance 3D. Loin des considérations des joueurs et des amateurs de logiciels 3D, il se concentre sur un marché où la 2D règne en maître, avec des applications comme Office. Ensuite, cela permet de préserver l'autonomie du PC, une donnée importante pour ce type de machine.

Application G-Manager

Beaucoup de fonctions sont regroupées au sein d'une application propriétaire plutôt bien fichue. Nommée G-Manager, celle-ci permet de donner un état précis de l'utilisation des ressources de la machine, de gérer les profils et l'utilisation actuelle de la batterie, etc. On apprécie le basculement du microphone du mode VoIP vers un mode conférence ou encore la gestion d'une alimentation à partir d'un allume-cigare. Il ne s'agit pas de chichis, mais bien d'options qui peuvent être utiles à un professionnel nomade, la cible du PRO 5500.
G-Manager est aussi l'interface par laquelle on passe pour avoir accès au GPS. Lors de la première géolocalisation, ce dernier a mis du temps (dix minutes) avant de trouver le signal, mais une fois chauffé, il a répondu présent bien plus vite.

Rester branché

Express Card ? Oui, monsieur ! PCMCIA ? Aussi. Et le graveur, le Firewire, 3G ready, Bluetooth, Wi-Fi et tutti quanti. Même les anciennes machines professionnelles (caisses enregistreuses, etc.) communiquant en RS232 trouveront leur bonheur au moyen du port COM. Et tout ça pendant un moment suffisamment long puisque la batterie principale –qui tient un peu plus de deux heures en lecture de DVD, soit une petite heure de plus en mode bureautique– peut être épaulée par une consœur que l'on mettra à la place du lecteur de DVD amovible. 

le verdict

Trois mille euros ? Oui, trois mille. Et parce que dans le monde des entreprises, un ordinateur c'est avant tout un outil de production et que le PRO 5500 IR est prévu pour tailler la bavette sur les scieries et les chantiers, le prix ne semble pas exorbitant, d'autant qu'à part les performances 3D et les sorties multimédias il est largement mieux équipé que bien des portables à 1500 euros qui se contenteront de vous dire «adios» la première tasse de café au lait venue. Le Maxdata, lui, vous demandera du sucre.
Pour être parfait on apprécierait un clapet de protection sur la prise électrique et peut-être une batterie de base un peu plus performante.